เวลา 04:00 น. ตามเวลาปักกิ่ง วันที่ 4 กุมภาพันธ์ 2026 การแข่งขันรอบรองชนะเลิศนัดที่สองของศึก EFL Cup จะเป็นการพบกันระหว่าง อาร์เซนอล เปิดบ้านต้อนรับการมาเยือนของ เชลซี ในนัดแรก อาร์เซนอลสามารถเอาชนะไปได้ 3-2 ในเกมเยือน

ปืนใหญ่ใช้ประโยชน์จากการขาดหายไปของสิงห์บลูส์ในเลกแรกเมื่อเดือนที่แล้ว โดยขึ้นนำ 2-0 และ 3-1 อย่างไรก็ตาม การทำสองประตูของกานา โช ช่วยให้ทีมของเลียม โรเซนเบิร์กยังคงมีความหวัง แม้อาร์เซนอลจะยังไม่แพ้ใครในการพบเชลซี 9 นัดหลังสุดนับตั้งแต่ปี 2021 โดยชนะ 6 นัด และเสมอ 3 นัดอาร์เซนอลไม่ได้เข้าถึงรอบสุดท้ายของการแข่งขันถ้วยในประเทศใดๆ เลยตั้งแต่ชัยชนะในเอฟเอคัพปี 2020 ทั้งทีมปืนใหญ่และแฟนบอลต่างกระหายถ้วยรางวัลอย่างมาก ชัยชนะอย่างถล่มทลาย 4-0 เหนือลีดส์ ยูไนเต็ดในลีกสุดสัปดาห์นี้ช่วยบรรเทาความกังวลเกี่ยวกับการล่มสลายที่อาจเกิดขึ้น แสดงให้เห็นว่าทีมของมิเกล อาร์เตต้าอยู่ในฟอร์มที่ยอดเยี่ยม อาร์เซนอลไม่น่าจะปล่อยโอกาสอันหายากนี้หลุดมือไปอย่างไรก็ตาม เชลซี ซึ่งอยู่ในฟอร์มที่ดีเช่นกัน จะไม่ยอมแพ้โดยง่าย การกลับมาชนะ 3-2 เหนือเวสต์แฮม ยูไนเต็ด ในคืนวันเสาร์ที่ผ่านมา ทำให้พวกเขาขยายสถิติการชนะติดต่อกันเป็น 5 นัด เช่นเดียวกับอาร์เซนอล ทีมสิงห์บลูส์กำลังแข่งขันใน 4 รายการในขณะนี้ แม้ว่าเป้าหมายของพวกเขาจะไม่ใช่การชิงแชมป์ แต่เป็นการจบในอันดับ 4 หรือ 5 ของพรีเมียร์ลีก

อาการบาดเจ็บที่เท้าของมิเกล เมริโน่ ต้องเข้ารับการผ่าตัด ซึ่งอาจทำให้เขาต้องพักรักษาตัวเป็นเวลาหลายเดือน อย่างไรก็ตาม มิเกล อาร์เตต้า หวังว่ามิดฟิลด์ที่สามารถเล่นเป็นกองหน้าได้จะกลับมาช่วยทีมในช่วงท้ายของฤดูกาลบูคาโย ซากา เดิมทีมีกำหนดจะลงเป็นตัวจริงที่สนามเอลแลนด์ โรด ในวันเสาร์ แต่ปีกตัวรุกได้รับบาดเจ็บระหว่างการวอร์มอัพและถูกมิเกล อาร์เตตา ดร็อปออกจากรายชื่อตัวจริง โดยให้นอนี มาดูเอเก ลงเล่นแทน ผู้จัดการทีมอธิบายอาการบาดเจ็บของซากาว่าเป็น "ปัญหาเล็กน้อย" แต่เนื่องจากโปรแกรมการแข่งขันที่แน่น อาร์เตตาอาจจะให้มาดูเอเกลงเป็นตัวจริงต่อไปในการพบกับอดีตสโมสรของเขา ขณะที่แม็กซ์ ดาวนีย์ ยังคงต้องพักรักษาอาการบาดเจ็บต่อไป
เจมี่ กิตเทนส์ ถูกบังคับให้ออกจากสนามในครึ่งแรกของชัยชนะเมื่อวันเสาร์ และคาดว่าจะไม่สามารถลงเล่นในนัดกลางสัปดาห์ได้ เอสเตวาโอ ยังคงอยู่ในบราซิลด้วยเหตุผลส่วนตัว โดยโรเซนิอูยอมรับว่าเขาอาจไม่กลับมาทันเวลา เลวี โคลวิลล์, โทซิน อแดราบิโอโย, ดาริโอ เอสซูโก และโรเมโอ ลาเวีย จะไม่ลงเล่นเช่นกัน
João Pedro, Reece James และ Marc Cucurella ถูกใช้เป็นตัวสำรองเท่านั้นในเกมกับ West Ham United โดย Rosenio ให้พวกเขาพักเพื่อรักษาพลังงานสำหรับการแข่งขันนัดที่สองในวันอังคาร ทั้งสามคนคาดว่าจะกลับมาเป็นตัวจริงของ Chelsea
อาร์เซนอลมีคะแนนนำที่บอบบาง ขณะที่เชลซีมีความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดนับตั้งแต่เกมแรก โรเซเนียร์สามารถปรับตัวและใช้กลยุทธ์ได้ดี ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เชลซีชนะในนัดล่าสุด การที่อาร์เซนอลจะผ่านเข้ารอบไปอย่างง่ายดายนั้นดูไม่น่าเป็นไปได้ การเสมอกันด้วยคะแนนรวมที่เท่ากันและต้องต่อเวลาพิเศษหรือยิงจุดโทษนั้นดูเหมาะสมกว่าสำหรับเกมที่มีความเสี่ยงสูงเช่นนี้