รอบ 16 ทีมสุดท้าย ลีกคัพ: สนามโชคดีของอดีตกัปตันทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, ลิเวอร์พูลเผชิญกับคู่ปรับสามสมัย, เชลซีพบกับศัตรูที่คุ้นเคย_สโมสรพรีเมียร์ลีก_แชมเปียนส์ลีก_อาร์เซนอล
กลางสัปดาห์นี้ การแข่งขันลีกคัพรอบ 16 ทีมสุดท้าย (รอบที่สี่) จะดำเนินไปตามกำหนดการ โดยมีทีมจากพรีเมียร์ลีกเหลืออยู่ 11 ทีม การแข่งขันทั้งหมด 4 คู่จะเป็นทีมจากพรีเมียร์ลีกทั้งหมด รวมถึงการพบกันของทีมที่มีลุ้นแชมป์ 2 คู่ ลิเวอร์พูลจะพบกับคู่ปรับตลอดกาลเป็นครั้งที่ 3 ขณะที่เชลซีจะพบกับคู่แข่งรายเดิม 2 ครั้งภายใน 10 วัน
ในรอบสองของลีกคัพ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด พ่ายแพ้ในเกมเยือนให้กับกริมสบี้ ทาวน์ สร้างความพลิกล็อกครั้งใหญ่ที่สุดของรอบนี้ นอกจากนี้ ยังมีทีมจากพรีเมียร์ลีกอีกสี่ทีม ได้แก่ เวสต์แฮม ยูไนเต็ด, บอร์นมัธ, ซันเดอร์แลนด์ และลีดส์ ยูไนเต็ด ที่ตกรอบในรอบที่สาม มีทีมจากพรีเมียร์ลีกที่มีภารกิจในยุโรปเข้าร่วมการแข่งขันทั้งหมดเก้าทีม ได้แก่ แอสตัน วิลล่า, น็อตติงแฮม ฟอเรสต์, เอฟเวอร์ตัน และเบิร์นลีย์ ซึ่งทั้งหมดต้องตกรอบไป หลังจากสองรอบของการแข่งขัน มีสโมสรจากพรีเมียร์ลีกทั้งหมดเก้าทีมที่ไม่สามารถผ่านเข้าสู่รอบ 16 ทีมสุดท้ายได้
ในรอบ 16 ทีมสุดท้ายของลีกคัพ มีเพียงหนึ่งคู่เท่านั้นที่ไม่มีทีมจากพรีเมียร์ลีก โดยเป็นทีมจากลีกทูอย่างกริมสบี้ ทาวน์ เปิดบ้านรับการมาเยือนของคาร์ดิฟฟ์ ซิตี้จากลีกวัน ส่วนผลการแข่งขันคู่อื่น ฟูแล่มจะออกไปเยือนไวคอมบ์ วันเดอเรอร์สจากลีกวันเช่นกัน ขณะที่เบรนท์ฟอร์ดจะพบกับกริมสบี้ ทาวน์จากลีกสองเช่นกัน ซึ่งทั้งสองคู่เป็นการพบกันของทีมกลางตารางจากพรีเมียร์ลีกด้วยการฟอร์มอันน่าประทับใจของกริมสบี้ ทาวน์ ยังคงต้องติดตามว่าพวกเขาจะสามารถรักษาผลงานอันยอดเยี่ยมนี้ต่อไปได้หรือไม่
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะพบกับ สวอนซี ซิตี้ ซึ่งเป็นคู่แข่งที่อ่อนกว่าอย่างชัดเจนจากแชมเปี้ยนชิพ สวอนซีอยู่ในอันดับกลางตารางของแชมเปี้ยนชิพ และหลังจากตามหลังสองประตูในรอบที่แล้ว พวกเขาทำสามประตูติดต่อกันอย่างรวดเร็วเพื่อพลิกสถานการณ์และเอาชนะน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ได้ การเริ่มต้นที่ไม่สู้ดีของ โพสเทคโกลู อาจเป็นปัจจัยสำคัญในการถูกปลดออกจากตำแหน่งอย่างรวดเร็ว ซึ่งหมายความว่าซิตี้ไม่สามารถประมาทพวกเขาได้ ตามรายงานของนักข่าวที่เดินทางไปกับสโมสร โรดรีได้กลับมาฝึกซ้อมแล้วและคาดว่าจะกลับมาลงสนามในศึกคาราบาวคัพ
การแข่งขันที่เหลืออีกสี่นัดเป็นการพบกันระหว่างทีมจากพรีเมียร์ลีกด้วยกันเอง โดยอาร์เซนอลจะเปิดบ้านต้อนรับไบรท์ตัน – ซึ่งถือเป็นความท้าทายที่ไม่ยากนัก นับตั้งแต่พ่ายแพ้ให้กับลิเวอร์พูล ปืนใหญ่ก็ไร้พ่ายมาแล้วสิบเกมติดต่อกันในทุกรายการ คว้าชัยชนะถึงเก้าครั้ง และเสียประตูเพียงสองลูกเท่านั้น แสดงให้เห็นถึงฟอร์มที่ยอดเยี่ยมถัดไปในพรีเมียร์ลีกคือสองทีมที่เพิ่งเลื่อนชั้นขึ้นมาใหม่ ได้แก่ เบิร์นลีย์ และซันเดอร์แลนด์ ตามด้วยเกมแชมเปียนส์ลีกกับสลาเวีย ปราก ก่อนพักเบรกทีมชาติในเดือนพฤศจิกายน คู่แข่งทั้งสี่ทีมนี้ไม่ได้เป็นความท้าทายที่สำคัญแต่อย่างใด มิเกล อาร์เตต้าต้องใช้ประโยชน์จากโปรแกรมที่เอื้ออำนวยนี้เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับตำแหน่งจ่าฝูงของอาร์เซนอล
หมาป่ายังคงเปิดบ้านต้อนรับเชลซี และผลลัพธ์แทบจะไม่ต้องสงสัยเลย ในฐานะทีมอันดับสุดท้ายของพรีเมียร์ลีก ถ้วยลีกคัพจึงมีความสำคัญเพียงเล็กน้อยสำหรับพวกเขา การอยู่รอดยังคงเป็นเป้าหมายสูงสุดหลังจากเห็นสถิติชนะติดต่อกันสี่นัดสิ้นสุดลง เชลซีต้องการชัยชนะเพื่อฟื้นฟูความมั่นใจ แม้จะต้องเล่นเป็นทีมเยือน การคว้าชัยชนะยังคงเป็นเป้าหมายเดียวของพวกเขา น่าสนใจที่เชลซีจะพบกับวูล์ฟส์อีกครั้งในพรีเมียร์ลีกเพียงสิบวันหลังจากนี้ - คราวนี้ที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ ทั้งสองทีมจึงจะได้พบกันสองครั้งในช่วงเวลาสั้นๆ
นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด เปิดบ้านรับการมาเยือนของคริสตัล พาเลซ ในการปะทะกันระหว่างสองแชมป์จากฤดูกาลที่แล้ว – ทีมแชมป์พรีเมียร์ลีกที่ป้องกันแชมป์และทีมแชมป์ยุโรป แม็กพายส์ชนะสี่จากห้าเกมล่าสุดของพวกเขา แม้ว่าฟอร์มในลีกจะยังคงไม่สม่ำเสมอ ทำให้ไม่สามารถสร้างสถิติชนะติดต่อกันได้ ท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ส อยู่ในสถานการณ์ที่คล้ายกัน: หลังจากเปิดฤดูกาลด้วยชัยชนะในลีกสองนัดติดต่อกัน พวกเขาไม่สามารถชนะติดต่อกันอีกได้ ตอนนี้พวกเขาต้องเผชิญกับตารางการแข่งขันที่หนักหน่วงซึ่งรวมถึงเชลซี, แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, อาร์เซนอล และปารีส แซงต์-แชร์กแมงในการพบกันหกครั้งล่าสุด ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ส พ่ายแพ้ถึงห้าครั้ง ทำให้ นิวคาสเซิล กลายเป็นทีมที่สเปอร์สต้องหวาดกลัว
ลิเวอร์พูล ซึ่งมีความสามารถพิเศษในการเอาชนะคริสตัล พาเลซ จะเปิดบ้านต้อนรับการมาเยือนของทีมอินทรีผงาดในการพบกันครั้งที่สามของฤดูกาลนี้ – การปะทะกันระหว่างสองทีมที่เคยลุ้นแชมป์เมื่อฤดูกาลที่แล้วในการแข่งขันเปิดฤดูกาลใหม่ ลิเวอร์พูลพ่ายแพ้ให้กับพาเลซในศึกคอมมิวนิตี้ชิลด์ จากนั้นพวกเขาเริ่มต้นการชนะติดต่อกันเจ็ดนัด ก่อนจะพ่ายแพ้ให้กับพาเลซอีกครั้ง ทำให้พวกเขาตกอยู่ในช่วงที่เลวร้ายด้วยการแพ้ห้าครั้งในหกเกม พาเลซเองก็อยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากเช่นกัน นับตั้งแต่ชัยชนะเหนือลิเวอร์พูลและชัยชนะในยูโรปาคอนเฟอเรนซ์ลีก โชคชะตาของพวกเขาก็หยุดชะงัก โดยเก็บได้เพียงหนึ่งเสมอและแพ้สามครั้งในสี่นัดล่าสุด การปะทะกันของสองทีมที่กำลังดิ้นรนนี้ เป็นโอกาสให้ลิเวอร์พูลได้ลุกขึ้นจากที่ที่พวกเขาล้มลง
ผู้จัดงานลีกคัพได้กลับมาเน้นย้ำถึงความสัมพันธ์พิเศษระหว่างผู้ชนะสี่สมัยและอดีตกัปตันทีมแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด เวย์น รูนีย์ กับการแข่งขันนี้อีกครั้ง ในปี 2002 รูนีย์ได้ลงเล่นอย่างเป็นทางการครั้งแรกให้กับเอฟเวอร์ตัน ในการแข่งขันลีกคัพกับเร็กซ์แฮมที่กล่าวถึงข้างต้น เขาทำประตูได้สองลูก ซึ่งเป็นประตูแรกและประตูที่สองในอาชีพของเขาเพียงสิบวันก่อนวันเกิดครบรอบ 17 ปีของเขา รูนีย์ได้กลายเป็นผู้ทำประตูที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ของเอฟเวอร์ตัน จากช่วงเวลานั้น ดาวรุ่งได้ปรากฏตัวขึ้น หลังจากย้ายไปแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ถ้วยรางวัลลีกคัพกลายเป็นถ้วยรางวัลใหญ่ใบแรกของเขา ประตูแรกและถ้วยรางวัลแรกของเขา – ลีกคัพได้พิสูจน์ว่าเป็นเครื่องรางนำโชคที่แท้จริงสำหรับรูนีย์