ความท้าทายใหม่กำลังรอคอยมูรินโญ่เมื่อเข้ารับตำแหน่ง! เผชิญกับตารางการแข่งขันที่หนักหน่วง ผู้จัดการทีมชาวโปรตุเกสต้องดิ้นรนเพื่อคว้าชัยชนะในแชมเปียนส์ลีก ขณะที่เตรียมเผชิญหน้ากับเรอัล มาดริด, เบนฟิก้า, อาแจ็กซ์ และนาโปลี
การประกาศอย่างเป็นทางการได้รับการยืนยันแล้ว: โชเซ่ มูรินโญ่ กลับมาสู่ลีกสูงสุดของโปรตุเกสเพื่อคุมบังเหียนที่เบนฟิก้า การกลับมาสู่สโมสรเก่าหลังจากห่างหายไปยี่สิบห้าปีถือเป็นการเชื่อมโยงทางกรรมที่พิเศษสำหรับผู้จัดการทีมที่มีเสน่ห์คนนี้ สิ่งที่ทำให้ทั้งเขาและแฟนๆ ตื่นเต้นยิ่งกว่านั้นคือเบนฟิก้าจะลงแข่งขันในแชมเปี้ยนส์ลีกในฤดูกาลนี้ - การขาดหายไปที่ทำให้แฟนๆ หลายคนผิดหวังในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาหลังจากที่เขาออกจากเฟเนร์บาห์เช เขาได้รับโอกาสอย่างไม่คาดคิดในการเป็นผู้นำทีมที่ผ่านเข้ารอบแชมเปียนส์ลีก ซึ่งถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในอาชีพของเขา
เป็นที่เข้าใจกันว่า มูรินโญจะเซ็นสัญญากับเบนฟิก้าจนถึงปี 2027 ซึ่งจะให้เวลาเขาอย่างเพียงพอในการสานต่อเส้นทางผู้จัดการทีมของเขาในลีกสูงสุดของโปรตุเกสนักข่าวชื่อดัง ฟาบริซิโอ โรมาโน่ เปิดเผยว่าผู้บริหารสโมสรได้แสดงความจริงใจต่อมูรินโญอย่างมาก ไม่เพียงแต่ติดต่อเขาอย่างรวดเร็วเท่านั้น แต่ยังเสนอสัญญาที่มีมูลค่าสูงอีกด้วย ตามธรรมเนียม ข้อตกลงนี้รวมถึงเงื่อนไขการปล่อยตัวที่มีมูลค่าสูง ซึ่งจะทำให้มูรินโญได้รับความมั่นคงทางการเงินอย่างเต็มที่ไม่ว่าผลลัพธ์ของการดำรงตำแหน่งของเขาจะเป็นอย่างไร
การกลับมาสู่ฟุตบอลยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกนั้นแน่นอนว่าเป็นเรื่องที่น่ายินดีอย่างยิ่ง อย่างไรก็ตาม ความท้าทายก็ย่อมตามมาอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ จากมุมมองในปัจจุบัน อาจกล่าวได้ว่ามูรินโญ่ได้รับข่าวร้ายบางอย่าง – โปรแกรมการแข่งขันของเบนฟิก้าที่กำลังจะมาถึงนั้นถือเป็นตารางการแข่งขันที่หนักหนาสาหัสอย่างยิ่ง ไม่ต่างอะไรกับการต้องเผชิญหน้ากับเส้นทางที่เต็มไปด้วยอุปสรรค นับตั้งแต่ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกได้ปรับใช้ระบบสวิส ทีมแต่ละทีมต้องเผชิญกับคู่แข่งถึง 8 ทีมในรอบแบ่งกลุ่ม ซึ่งทำให้ความยากลำบากในการผ่านเข้ารอบเพิ่มขึ้นอย่างมากไม่มีที่ว่างสำหรับความประมาทในทุกการแข่งขัน; ความผิดพลาดเพียงเล็กน้อยอาจหมายถึงการตกรอบจากแชมเปียนส์ลีกตั้งแต่เนิ่นๆ
นี่แตกต่างจากรูปแบบเดิมที่มีสี่ทีมต่อกลุ่มและแข่งขันแบบเหย้าและเยือน ในอดีต สโมสรชั้นนำมักจะผ่านเข้ารอบหลังจากเพียงสี่รอบ ทำให้พวกเขาสามารถจัดการทีมในสองนัดสุดท้ายได้ อย่างไรก็ตาม ภายใต้ระบบใหม่นี้ ทุกนัดมีความสำคัญอย่างยิ่งยวด ทำให้การแข่งขันเข้มข้นขึ้นอย่างมาก สำหรับเบนฟิก้า แต่ละนัดในเจ็ดนัดถัดไปของแชมเปียนส์ลีกถือเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ ในรอบที่สอง พวกเขาจะพบกับเชลซี
ในรอบที่สาม พวกเขาจะพบกับนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ตามด้วยทีมจากบุนเดสลีกา ไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่น ในรอบที่สี่ อาแจ็กซ์เป็นคู่แข่งในรอบที่ห้า ขณะที่แชมป์กัลโช่ เซเรีย อา ฤดูกาลที่แล้ว นาโปลี รออยู่ในรอบที่หก สองนัดสุดท้ายเป็นบททดสอบที่ยากยิ่งขึ้น โดยทีมของมูรินโญ่จะต้องเผชิญหน้ากับยูเวนตุสและเรอัล มาดริดติดต่อกัน ต้องยอมรับว่านอกจากคาราบัค ซึ่งพวกเขาได้เจอกันไปแล้วในรอบแรก ไม่มีทีมใดในเจ็ดทีมที่เหลือนี้ที่ง่ายเลย
ที่น่ากังวลยิ่งกว่านั้น เบนฟิก้าประสบกับความพ่ายแพ้อย่างน่าตกใจต่อคาราบัคที่ถือว่าอ่อนกว่ามากในรอบแรก ทั้งที่นำอยู่สองประตูการไม่สามารถคว้าชัยชนะเหนือคู่แข่งเพียงรายเดียวที่ถือว่าจัดการได้ในทางทฤษฎีได้ สร้างความกดดันอย่างหนักต่อโอกาสของทีมในการผ่านเข้ารอบแชมเปียนส์ลีก หากพิจารณาจากศักยภาพของขุมกำลังในทีมเพียงอย่างเดียว มีเพียงอาแจ็กซ์เท่านั้นที่ใกล้เคียงกับเบนฟิก้าในบรรดาคู่แข่งเจ็ดนัดถัดไป ส่วนทีมอื่น ๆ ล้วนมีศักยภาพเหนือกว่าบนกระดาษ สื่อบางแห่งถึงกับทำนายอย่างมองโลกในแง่ร้ายว่า ด้วยฟอร์มปัจจุบันของเบนฟิก้า พวกเขาอาจต้องดิ้นรนเพื่อคว้าชัยชนะแม้แต่เพียงนัดเดียวตลอดเจ็ดนัดข้างหน้า
หากเป็นเช่นนั้นจริง การกลับมาสู่แชมเปียนส์ลีกของมูรินโญ่หลังจากผ่านไปหลายปีอาจทำให้เขาต้องเผชิญกับอุปสรรคอีกครั้ง หากทีมของเขาตกรอบแบ่งกลุ่มด้วยการแสดงผลงานที่ย่ำแย่ ก็คงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะถูกวิจารณ์จากผู้สังเกตการณ์ภายนอก อย่างไรก็ตาม มูรินโญ่ได้ผ่านพายุอะไรมาบ้าง? ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เขาต้องเผชิญกับข้อขัดแย้งและการวิจารณ์อย่างต่อเนื่อง ทำให้การจัดการกับความกดดันกลายเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตการทำงานของเขา
เมื่อเลือกที่จะรับบทบาทนี้แล้ว เขาต้องมีความมั่นใจในการนำเบนฟิก้าออกจากสถานการณ์ปัจจุบัน สำหรับมูรินโญ่ในฤดูกาลใหม่นี้ นอกเหนือจากการท้าทายเพื่อชิงแชมป์ลีก Primeira แล้ว งานที่เร่งด่วนกว่าคือการคว้าชัยชนะในช่วงโปรแกรมการแข่งขันที่หนักหน่วงนี้ แม้ว่าการตกรอบจากรอบแบ่งกลุ่มจะเป็นไปได้ชัดเจน แต่การคว้าชัยชนะที่ยากลำบากกับทีมชั้นนำบางทีมจะถือเป็นการเริ่มต้นที่ประสบความสำเร็จในการคุมทีมเบนฟิก้า