บาร์เซโลนาชนะแชมเปียนส์ลีกสองนัดติดต่อกัน ทำให้พวกเขาอยู่ในตำแหน่งที่จะลุ้นเข้ารอบแปดทีมสุดท้าย หากพวกเขาพลาดท่าเข้าสู่รอบเพลย์ออฟ อาจมีเรื่องน่าประหลาดใจเกิดขึ้นได้ เชลซี ลีก อินเตอร์ มิลาน
แม้จะพ่ายแพ้ต่อปารีส แซงต์-แชร์กแมง และเชลซี ในรอบแบ่งกลุ่มของแชมเปียนส์ลีกฤดูกาลนี้ บาร์เซโลนายังคงอยู่ในตำแหน่งที่แข็งแกร่งในการจบในอันดับแปดอันดับแรกและรับประกันการผ่านเข้าสู่รอบน็อคเอาท์ โดยเก็บได้ 10 คะแนนจาก 3 ชัยชนะ 1 เสมอ และ 2 แพ้ จาก 6 นัดแรก
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง คู่แข่งสองทีมถัดไปของบาร์เซโลนา – สลาเวีย ปราก (เยือน) และโคเปนเฮเกน (เหย้า) – เป็นทีมที่ค่อนข้างอ่อนกว่า ฝ่ายคาตาลันมีโอกาสสูงที่จะคว้า 6 คะแนนเต็มพร้อมกับทำประตูได้มากกว่าคู่แข่งอย่างมาก ดังนั้น บาร์เซโลนาจึงมีแนวโน้มที่จะจบด้วย 16 คะแนนและผลต่างประตูประมาณ +10 ซึ่งเป็นคะแนนที่จะแข่งขันได้อย่างสูสีในการลุ้นจบในอันดับท็อป 8
ท้ายที่สุดแล้ว ในบรรดาทีมที่ปัจจุบันมีอันดับเหนือบาร์เซโลนา แอตเลติโก มาดริดต้องเดินทางไปเยือนเกมที่ท้าทายกับกาลาตาซาราย อินเตอร์ มิลานต้องเผชิญหน้ากับอาร์เซนอลโดยตรง และเรอัล มาดริดจะพบกับเบนฟิก้าของมูรินโญ่ในรอบสุดท้าย ขณะที่ทีมจากโปรตุเกสกำลังต่อสู้อย่างสิ้นหวังเพื่อคว้าตำแหน่งเพลย์ออฟ ทั้งสามทีมต่างมีความเสี่ยงที่จะเสียคะแนน
ทั้งสปอร์ติ้งซีพีและนิวคาสเซิลยูไนเต็ดต้องเผชิญกับความท้าทายจากปารีสแซงต์แชร์กแมง โดยคะแนนรวมของพวกเขามีแนวโน้มที่จะตามหลังบาร์เซโลนา ท็อตแนมฮอตสเปอร์และโบรุสเซียดอร์ทมุนด์จะเผชิญหน้ากัน หากการแข่งขันจบลงด้วยผลเสมอ บาร์เซโลนาจะเป็นผู้ได้รับประโยชน์สูงสุด อย่างไรก็ตาม หากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งชนะ โอกาสของบาร์เซโลนาในการจบในอันดับแปดอันดับแรกจะยิ่งท้าทายมากขึ้น
โดยสรุปแล้ว โอกาสเดียวที่บาร์เซโลนาจะจบในอันดับท็อปแปดของลีกได้นั้น ขึ้นอยู่กับการที่เรอัล มาดริด, อินเตอร์ มิลาน และแอตเลติโก มาดริด จะพลาดท่าในตารางคะแนน ขณะที่ลิเวอร์พูลและเชลซีต้องไต่ขึ้นมาอยู่ข้างพวกเขา
จุดสำคัญคือ ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ และ โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ จะได้ผลเสมอเป็นผลดีที่สุด หากไม่เป็นเช่นนั้น หากท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ จบอันดับเหนือบาร์เซโลนา บาร์เซโลนาจะต้องแข่งขันกับเชลซีด้วยผลต่างประตูได้เสีย
แม้ว่าบาร์เซโลนาจะตามหลังเชลซีอยู่สองประตูในแง่ของผลต่างประตูได้เสีย แต่เมื่อพิจารณาว่าคู่แข่งของพวกเขาค่อนข้างอ่อนกว่า ก็ยังมีความหวังอย่างมากที่จะลดช่องว่างนี้ลงได้ ดังนั้น หากบาร์เซโลนาสามารถคว้าชัยชนะติดต่อกันได้สองนัด โอกาสในการผ่านเข้าสู่รอบแปดทีมสุดท้ายก็ยังคงสดใส
อย่างไรก็ตาม สำหรับบาร์เซโลนา มีปัญหาที่ชัดเจนมาก: หากพวกเขาสามารถเข้ารอบแปดทีมสุดท้ายได้ พวกเขาจะต้องจบอันดับที่แปดหรือเจ็ดอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ผลลัพธ์นี้จะหมายความว่าหลังจากเอาชนะคู่แข่งในรอบ 16 ทีมสุดท้ายของแชมเปียนส์ลีก พวกเขาจะต้องเผชิญหน้ากับอาร์เซนอลที่เป็นทีมวางอันดับหนึ่งหรือบาเยิร์น มิวนิคที่เป็นทีมวางอันดับสองในรอบก่อนรองชนะเลิศ ซึ่งจะเป็นความท้าทายที่สำคัญต่อเป้าหมายของทีมในการเข้าถึงรอบรองชนะเลิศ
สิ่งที่แย่กว่านั้นคือแม้จะชนะติดต่อกันสองครั้งแล้ว พวกเขายังไม่สามารถเข้าสู่แปดอันดับแรกได้ ยังคงติดอยู่ที่อันดับเก้าหรือสิบ ซึ่งหมายความว่าไม่เพียงแต่ต้องเล่นรอบเพลย์ออฟเพิ่มอีกหนึ่งรอบ แต่ยังต้องเผชิญกับทีมที่อยู่ในอันดับเจ็ดหรือแปดของลีก (อาจเป็นลิเวอร์พูลหรือเชลซี) ในรอบสิบหกทีมสุดท้าย แม้ว่าจะผ่านเข้ารอบไปได้ พวกเขายังคงมีแนวโน้มที่จะพบกับอาร์เซนอลหรือบาเยิร์นมิวนิคในรอบก่อนรองชนะเลิศ – ซึ่งจะเป็นสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด
สถานการณ์ที่ดีที่สุดคือบาร์เซโลน่าจบอันดับที่ 11 หรือ 12 ซึ่งจะทำให้ได้เล่นเพลย์ออฟกับทีมที่จบอันดับที่ 21 หรือ 22 แม้ว่าจะต้องเล่นเพลย์ออฟเพิ่มอีก 1 รอบ แต่คู่แข่งเหล่านี้แทบจะไม่เป็นภัยคุกคามต่อบาร์เซโลน่าเลย
ต่อมา ในรอบ 16 ทีมสุดท้าย พวกเขาจะพบกับทีมอันดับที่ห้าหรือหกจากลีก (อาจเป็นอตาลันต้า) ตามด้วยรอบก่อนรองชนะเลิศของแชมเปียนส์ลีกกับทีมอันดับที่สามหรือสี่ (อาจเป็นแมนเชสเตอร์ ซิตี้) สถานการณ์นี้จะช่วยลดความยากลำบากในการผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศได้อย่างมาก
สำหรับบาร์เซโลนา การจบในอันดับท็อปแปดของลาลีกาและการการันตีการผ่านเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศของแชมเปียนส์ลีกจะเป็นแนวทางที่รอบคอบมากกว่า ซึ่งจะเป็นการเพิ่มความปลอดภัยทางการเงินของสโมสรให้สูงสุด
การเล่นรอบเพลย์ออฟเพิ่มเติมจะไม่เพียงแต่เพิ่มรายได้เท่านั้น แต่ยังช่วยให้ลาปอร์ตาไม่ต้องยุ่งยากในการจัดการแข่งขันอุ่นเครื่องก่อนฤดูกาลในสหรัฐอเมริกาหรือแอฟริกาเพื่อสร้างรายได้เพิ่มเติมอีกด้วย อย่างไรก็ตาม หากผลการจับสลากไม่เป็นไปตามที่ต้องการ ก็อาจนำไปสู่หายนะได้
ท้ายที่สุดแล้ว บาร์เซโลนาต้องพิจารณาไม่เพียงแต่ผลการแข่งขันเท่านั้น แต่ยังรวมถึงรายได้ด้วย เพื่อให้มั่นใจในการสรรหาผู้เล่นและการวางแผนทีมสำหรับฤดูร้อนหน้า