แอสตัน วิลล่า คว้าชัยชนะ 2-1 ในช่วงท้ายเกมเหนือ อาร์เซนอล ขยายสถิติชนะติดต่อกันเป็น 7 นัด; อันดับพรีเมียร์ลีกอัปเดต: แมนเชสเตอร์ ซิตี้ หล่นไปอยู่อันดับสาม_ฟุตบอล_การแข่งขัน_ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก
แสงไฟที่วิลล่าพาร์คค่อยๆ ดับลงเมื่อคืนนี้ แต่การแข่งขันพรีเมียร์ลีกที่ตื่นเต้นจนหัวใจแทบหยุดเต้นนั้นจะถูกจดจำไปอีกนาน ลูกยิงสุดแรงของบูเอ็นเดียในนาทีที่ 93 เผยให้เห็นถึงความงดงามที่โหดร้ายของฟุตบอล ขณะที่แฟนบอลอาร์เซนอลที่กุมศีรษะด้วยความสิ้นหวังกลายเป็นภาพที่โดดเด่นของการปะทะสุดคลาสสิกครั้งนี้ตอนนี้, มาทบทวนแมตช์นี้กันอีกครั้งที่อาจเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ของพรีเมียร์ลีก
ช่วงเวลาที่โดดเด่นที่สุดของการแข่งขันนี้คือจังหวะยิงประตูอย่างแม่นยำของอูไน เอเมรี ที่ทำประตูใส่สโมสรเก่าอย่างอาร์เซนอลอย่างไม่ต้องสงสัย จากการเริ่มต้นฤดูกาลที่ยากลำบากจนถึงปัจจุบันที่แอสตัน วิลล่าสามารถครองตำแหน่งในแชมเปียนส์ลีกได้อย่างสบาย การเปลี่ยนแปลงของทีมนี้ถือว่าน่าทึ่งอย่างยิ่งเอเมรี่ได้เปลี่ยนทีมที่เคยธรรมดาให้กลายเป็นยักษ์ใหญ่ที่น่าเกรงขามซึ่งสร้างความหวาดกลัวให้กับสโมสรชั้นนำทั้งหมด ผู้รักษาประตูมาร์ติเนซซึ่งเผชิญหน้ากับอดีตนายจ้างของเขาได้แสดงผลงานอันกล้าหาญ เซฟลูกแล้วลูกเล่าราวกับกำลังเล่าถึงช่วงเวลาที่เขาเคยอยู่บนม้านั่งสำรองของอาร์เซนอลอย่างไม่เป็นที่รู้จัก นี่คือธรรมชาติของฟุตบอล: การประเมินต่ำในวันนี้อาจได้รับการชื่นชมในวันพรุ่งนี้
แฟนบอลอาร์เซนอลคงกำลังเผชิญกับความรู้สึกที่ซับซ้อนหลายอย่าง การไม่แพ้ใครติดต่อกัน 18 นัดของพวกเขาจบลงอย่างกะทันหัน และสิ่งที่ทำให้ความพ่ายแพ้นี้เจ็บปวดยิ่งขึ้นคือวิธีการที่เกิดขึ้น: ครองเกมเหนือกว่าแต่กลับถูกทำลายด้วยเกมโต้กลับที่เฉียบคม พวกเขาครองบอล 58% ยิง 14 ครั้ง เทียบกับคู่แข่งที่ยิงเพียง 4 ครั้ง และมีค่า xG 1.87 เทียบกับ 0.89 ของวิลล่าอย่างไรก็ตาม สถิตินี้ยังเทียบไม่ได้กับสกอร์ที่ชัดเจนหลังจบเกม ข้อสังเกตหลังการแข่งขันของมิเกล อาร์เตต้าที่ว่า "รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ คือสิ่งที่ตัดสินผลลัพธ์" นั้นตรงประเด็นอย่างยิ่ง การตัดสินใจผิดพลาดในการโหม่งของมัทไธส์ เดอ ลิกต์ นำไปสู่ประตูแรก ขณะที่เลอันโดร ทรอสซาร์ด พลาดโอกาสทองหลายครั้ง แต่ละความผิดพลาดเหล่านี้ได้เปลี่ยนแปลงทิศทางของเกมอย่างเงียบๆ
ในการแข่งขันครั้งนี้ จอห์น แม็คกินน์ กองกลางของแอสตัน วิลล่า โชว์ฟอร์มได้อย่างเกือบสมบูรณ์แบบ ราวกับเครื่องจักรที่ทำงานไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย เขาวิ่งครอบคลุมทุกมุมของสนาม การเข้าสกัดถึงเจ็ดครั้งของเขาสร้างสถิติใหม่ส่วนตัวในฤดูกาลนี้ ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น คือการเข้าปะทะอย่างมุ่งมั่นในนาทีที่ 92 ที่ทำให้วิลล่าได้ลูกเตะมุม ซึ่งนำไปสู่ประตูชัยในที่สุดในทางตรงกันข้าม แม้ว่าไรซ์จะจัดการสกัดบอลสำคัญได้สามครั้งให้กับอาร์เซนอล แต่เขาก็ดูเหมือนจะโดดเดี่ยวภายใต้แรงกดดันอย่างไม่หยุดยั้งจากแดนกลางของวิลล่า ฟุตบอลยังคงเป็นกีฬาที่ต้องเล่นเป็นทีม เมื่อผู้เล่นฝ่ายตรงข้ามหกคนวิ่งรวมกันมากกว่า 12 กิโลเมตร แม้แต่ผู้เล่นที่มีพรสวรรค์โดดเด่นที่สุดก็ยากที่จะพลิกสถานการณ์ได้เพียงลำพัง
การต่อสู้ที่ด้านข้างพิสูจน์ให้เห็นว่าตื่นเต้นไม่แพ้กัน การดวลระหว่างซากะกับแคชเป็นการปะทะกันแบบคลาสสิกระหว่างหอกและโล่แม้ว่าซาก้าจะเลี้ยงบอลสำเร็จห้าครั้ง แต่การเปิดบอลของเขาในช่วงเวลาสำคัญกลับขาดความแม่นยำอย่างสม่ำเสมอ ในขณะเดียวกัน วัตคินส์ของวิลล่าก็วิ่งอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อขยายแนวรับของอาร์เซนอล โอกาสยิงเดี่ยวของเขาในนาทีที่ 11 ถูกรายาปฏิเสธ แต่เป็นสัญญาณบ่งบอกถึงภัยคุกคามในเกมรุกที่กำลังจะเกิดขึ้น ในฟุตบอลยุคปัจจุบัน ความสำเร็จมักขึ้นอยู่กับว่าฝ่ายใดสามารถดำเนินกลยุทธ์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ
VAR ได้จุดประเด็นถกเถียงอีกครั้ง ในนาทีที่ 22 แอสซิสต์ของซาก้าให้กับอีเซ่ทำประตูถูกตัดสินว่าเป็นลูกล้ำหน้า โดยภาพรีเพลย์สโลว์โมชั่นแสดงให้เห็นเพียงปลายรองเท้าของเขาล้ำหน้าไปครึ่งช่วงตัวเท่านั้น การตัดสินที่ละเอียดระดับเส้นผมเช่นนี้จะยังคงเป็นที่ถกเถียงเสมอ แต่กฎก็คือกฎ ควรสังเกตว่านี่เป็นครั้งที่สี่ในฤดูกาลนี้ที่อาร์เซนอลเสียประตูเนื่องจากล้ำหน้าในระดับมิลลิเมตร บางทีบางครั้ง เราอาจจำเป็นต้องเชื่อในความลึกลับบ้าง
เมื่อพูดถึงแง่มุมที่ "ลึกลับ" ไม่สามารถมองข้ามชื่อเสียงของวิลล่าในฐานะ "ผู้โค่นยักษ์" ได้ในฤดูกาลนี้ พวกเขาเอาชนะแมนเชสเตอร์ ซิตี้, ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ และอาร์เซนอลได้อย่างต่อเนื่อง โดยทีมของอูไน เอเมรีแสดงให้เห็นถึงความสามารถพิเศษในการเอาชนะคู่แข่งที่แข็งแกร่งได้อย่างยอดเยี่ยม โดยเฉพาะการครอสบอลจากด้านนอกของรองเท้าของพอล ตอร์เรส ซึ่งแสดงให้เห็นว่าค่าตัว 35 ล้านปอนด์ของเขาไม่ได้สูงเกินไปแต่อย่างใด ในขณะนี้ แฟนบอลอาร์เซนอลอาจรู้สึกโหยหาความมั่นคงในฤดูกาลที่แล้วที่สามารถรักษาสกอร์ 1-0 ไว้ได้จนถึงนกหวีดสุดท้าย
ตัวเลขพูดแทนตัวเองได้: แอสตัน วิลล่า เก็บได้ 24 คะแนนจาก 9 นัดล่าสุดในลีก เป็นรองเพียงลิเวอร์พูลในช่วงเวลาเดียวกัน สถิติที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือผลงานในบ้าน: ชนะติดต่อกัน 15 นัดรวดในสองฤดูกาล! ไม่น่าแปลกใจที่แฟนบอลบางคนล้อเล่นว่า วิลล่า พาร์ค คือ 'สุสานของยักษ์ใหญ่'ในทางตรงกันข้าม อาร์เซนอลยังคงครองตำแหน่งจ่าฝูงของตารางลีก แต่ฟอร์มการเล่นนอกบ้านล่าสุดของพวกเขา—เสมอหนึ่งนัดและแพ้สองนัดในสามเกม—ได้สร้างความกังวล ความท้าทายที่ยาวนานตลอดฤดูกาลนี้สร้างแรงกดดันมากขึ้นต่อทีมที่นำอยู่
ระหว่างการแข่งขัน ช่วงเวลาสำคัญที่เปลี่ยนแปลงทิศทางของเกมนั้นน่าจดจำไม่แพ้กัน ในนาทีที่ 52 ประตูของทรอสซาร์ดทำให้อาร์เซนอลมีความหวังขึ้นมาชั่วครู่ ด้วยการเคลื่อนไหวอันชาญฉลาดของชาวเบลเยียมที่สร้างความเพลิดเพลินให้กับผู้ชม อย่างไรก็ตาม เสน่ห์ที่แท้จริงของฟุตบอลอยู่ที่ความคาดเดาไม่ได้ ประตูชัยในนาทีสุดท้ายของบูเอนเดียทำให้ทั้งสนามวิลล่าพาร์คเต็มไปด้วยความยินดี – การเดินทางที่เหมือนรถไฟเหาะจากนรกสู่สวรรค์นี้คือเหตุผลที่เราหลงใหลในเกมอันสวยงามนี้
การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในตารางลีกสมควรได้รับความสนใจอย่างใกล้ชิด แมนเชสเตอร์ ซิตี้ หล่นลงมาอยู่อันดับสามอย่างไม่คาดคิด โดยมีลิเวอร์พูลรออยู่ ขณะที่ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ซึ่งลงเล่นน้อยกว่าหนึ่งนัด ตามหลังท็อปโฟร์เพียงสามแต้มเท่านั้น การแข่งขันในพรีเมียร์ลีกนั้นดุเดือดอย่างโหดร้าย ความผิดพลาดเพียงเล็กน้อยอาจนำไปสู่หายนะได้ สำหรับอาร์เซนอลที่ตั้งเป้าหมายคว้าแชมป์ ความพ่ายแพ้ครั้งนี้เป็นการเตือนสติว่า: ไม่มีทางลัดสู่ความรุ่งโรจน์แห่งแชมป์
เรื่องราวในห้องแต่งตัวก็มีความน่าสนใจไม่แพ้กัน มีคำกล่าวว่า เอเมรี่ได้วิเคราะห์ประตูที่อาร์เซนอลเสียไป 50 ลูกสุดท้ายอย่างละเอียดถี่ถ้วนก่อนการแข่งขัน และพบว่า 38% มาจากลูกตั้งเตะ ด้วยเหตุนี้ เราจึงได้เห็นนักเตะแอสตัน วิลล่าฝึกซ้อมลูกเตะมุมอย่างเข้มงวดตลอดทั้งสัปดาห์ และสุดท้าย แคชก็ทำประตูเบิกร่องจากลูกเตะมุม "รายละเอียดเป็นตัวกำหนดความสำเร็จหรือความล้มเหลว" – วลีนี้ยังคงมีความเกี่ยวข้องตลอดกาลในโลกของฟุตบอล
วัฒนธรรมแฟนบอลยังคงเป็นส่วนสำคัญของประสบการณ์การแข่งขัน เมื่อเสียงนกหวีดสุดท้ายดังขึ้น แฟนบอลวิลล่าในอัฒจันทร์ร้องเพลงว่า "เรากำลังเป็นพยานในประวัติศาสตร์" – ทีมที่เคยอยู่บนขอบเหวของการตกชั้นกำลังสร้างเรื่องราวเทพนิยายของทีมรองบ่อน ในขณะเดียวกัน ในโซนแฟนทีมเยือน แฟนบอลหนุ่มคนหนึ่งร้องไห้ซบหน้าลงกับมือ น้ำตาของเขาสื่อความหมายมากมาย: ฟุตบอลไม่ใช่แค่กีฬา แต่เป็นศรัทธาที่ฝังลึกในเลือด
มองไปข้างหน้า อาร์เซนอลต้องสลัดเงาแห่งความพ่ายแพ้ให้เร็วที่สุด การแข่งขันที่กำลังจะมาถึงกับไบรท์ตันและลิเวอร์พูลเป็นการทดสอบต่อเนื่องที่ความผิดพลาดใด ๆ อาจทำลายความก้าวหน้าล่าสุดของพวกเขาได้ ในขณะเดียวกัน แอสตัน วิลล่าต้องระวัง 'ซินโดรมเงินใหม่' เพราะประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีกเต็มไปด้วยตัวอย่างของม้ามืดกลางฤดูกาลที่ในที่สุดก็พังทลายลง
โดยสรุป นี่คือพรีเมียร์ลีกที่เราหวงแหน ไม่มีแชมป์ตลอดกาล มีแต่ผู้ท้าชิงที่ไม่หยุดยั้ง เมื่อผู้เล่นของแอสตัน วิลล่าชูนิ้วเจ็ดนิ้วเพื่อเฉลิมฉลอง (เป็นสัญลักษณ์ของการชนะติดต่อกันเจ็ดนัด) ระหว่างการเดินรอบสนามเพื่อรับเกียรติ ยืนเด่นชัดท่ามกลางภาพของผู้เล่นอาร์เซนอลที่ก้มศีรษะและรีบออกจากสนาม ไม่สามารถปฏิเสธได้ว่า: เรื่องราวที่คลี่คลายบนสนามฟุตบอลนั้นน่าตื่นเต้นกว่าบทที่นักเขียนบทจะสร้างขึ้นได้เสมอ