ชัยชนะ 4-1 ของอาร์เซนอลเหนือท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ สร้างสามช่วงเวลาที่น่าทึ่งและข้อเท็จจริงที่ไม่อาจโต้แย้งได้สองประการหลังการแข่งขัน การแข่งขัน | กองกลาง | กัปตัน
ใครจะไปคิดได้ว่าชายที่เกือบจะสวมเสื้อท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์เมื่อฤดูร้อนที่แล้ว จะมาทำลายความฝันของสโมสรเก่าของเขาด้วยแฮตทริกที่สนามเอมิเรตส์ สเตเดียมเมื่อคืนนี้? ที่น่าทึ่งยิ่งกว่านั้นคือแฮตทริกนี้ยังเป็นแฮตทริกที่ 400 ในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีกอีกด้วย! เอเซ นักเตะใหม่ของอาร์เซนอล ได้สร้างผลงานที่น่าประทับใจอย่างยิ่งในนัดแรกของเขาในศึกนอร์ธลอนดอนดาร์บี้
ตั้งแต่เริ่มต้น บรรยากาศเต็มไปด้วยความตึงเครียดอันเป็นเอกลักษณ์ของเดบิต ทุกคนรู้ดีว่าการขาดผู้เล่นคนสำคัญอย่างกาเบรียลและโอเดการ์ดมีความหมายอย่างไรต่ออาร์เซนอล โดยเฉพาะในตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็ค – ใครจะเป็นคู่หูของซาลิบา? การคาดเดาก่อนการแข่งขันแพร่กระจายไปทั่ว โดยส่วนใหญ่คาดว่ามูซากาสจะได้ลงเป็นตัวจริง
เมื่อมีการประกาศรายชื่อผู้เล่นตัวจริง หลายคนต่างรู้สึกประหลาดใจ อินคา-พาย? นักเตะชาวเอกวาดอร์ที่ลงสนามเป็นตัวสำรองเพียงสองครั้งในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ และเล่นในตำแหน่งแบ็คซ้ายด้วยซ้ำ? จะให้เขาลงเล่นเป็นตัวจริงทันทีในศึกนอร์ธลอนดอนดาร์บี้ที่ดุเดือดที่สุด และในตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็ค? การตัดสินใจของมิเกล อาร์เตต้าถือเป็นการตัดสินใจที่กล้าหาญทีเดียว คู่หูในตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็คต้องอาศัยความเข้าใจซึ่งกันและกันเป็นสำคัญ ทว่า อินคา-เปีย ยังไม่เคยลงสนามแข่งขันอย่างเป็นทางการร่วมกับ ซาลิบา เลยแม้แต่ครั้งเดียว
ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ มีเจตนาชัดเจนที่จะโจมตีอย่างรวดเร็วต่อทีมอาร์เซนอลที่ขาดผู้เล่นคนสำคัญ แต่การแข่งขันกลับดำเนินไปในทิศทางที่ไม่คาดคิดอย่างสิ้นเชิง อาร์เซนอลเป็นผู้ควบคุมจังหวะตั้งแต่เสียงนกหวีดเริ่มเกม ในนาทีที่ 18 ทรัสซาร์ด ทำประตูแรกด้วยการจบสกอร์อย่างใจเย็น สนามเอมิเรตส์สเตเดียมระเบิดเสียงดังทันที
อาร์เซนอลไม่แสดงสัญญาณของการผ่อนแรงหลังจากทำประตูได้ แต่กลับเพิ่มความเข้มข้นในการโจมตีมากขึ้น ในนาทีที่ 32 กองกลางเมรีโน่ส่งบอลชิพที่แม่นยำไปยังเอเซ่ที่กำลังวิ่งเข้าเขตโทษราวกับถูกชี้นำด้วยมือที่มองไม่เห็น เอเซ่ไม่พลาด ยิงบอลเข้าไปในตาข่ายอย่างใจเย็น สองต่อศูนย์ แนวรับของท็อตแน่มดูสับสนอย่างสิ้นเชิงในขณะนี้
ตลอดครึ่งแรกทั้งหมด สถิติที่น่าตกใจปรากฏบนกระดานคะแนน: ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ยิงเข้ากรอบไม่ได้แม้แต่ครั้งเดียว ในเกมดาร์บี้แมตช์ที่สำคัญเช่นนี้ ทีมเยือนกลับไม่สามารถสร้างโอกาสยิงที่มีน้ำหนักได้เลย การครองบอลของพวกเขายังต่ำกว่าสี่สิบเปอร์เซ็นต์ ขณะที่อัตราการผ่านบอลสำเร็จก็ล้าหลังอย่างมาก แทบไม่เหมือนกับการแข่งขันที่สูสีกันเลย
ครึ่งหลังกลายเป็นเวทีโชว์ฝีเท้าของเอเซ่โดยเฉพาะ เริ่มจากนาทีที่ 55 เขาโฉบเข้าชาร์จลูกเปิดของทรอสซาร์ดระยะเผาขนเข้าไปอย่างเฉียบขาด พาทีมหนีห่างเป็น 3-0 ดูเหมือนเกมจะจบลงแทบจะทันที แต่สิ่งที่ดีที่สุดยังรออยู่ นาทีที่ 68 เอเซ่เก็บบอลบริเวณริมกรอบเขตโทษ ก่อนตัดเข้าในแล้วซัดบอลเรียดเสียบมุมไกลเข้าไปอย่างงดงาม แฮตทริก! สนามกีฬาทั้งหมดระเบิดด้วยความตื่นเต้น เขาได้กลายเป็นผู้เล่นคนที่ 23 ในประวัติศาสตร์ของอาร์เซนอลที่ทำแฮตทริกในพรีเมียร์ลีก
อาร์เซนอลที่นำอยู่ด้วยคะแนนห่างอย่างสบายใจ อาจเริ่มประมาท ในนาทีที่ 75 ริชาร์ลิซอน กองหน้าของท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ปล่อยลูกยิงไกลจากกลางสนาม บอลโค้งอย่างไม่ธรรมดา ก่อนจะลอยเข้าประตูไปอย่างสวยงาม ประตูนี้เหมือนของขวัญที่ไม่คาดคิด ช่วยกู้ศักดิ์ศรีให้กับสเปอร์สได้เล็กน้อย สกอร์สุดท้ายยังคงเป็น 4-1
อาร์เซนอลขยายช่องว่างเป็นหกแต้มในตารางคะแนน ขณะที่ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ต้องเผชิญกับการไม่ชนะในลีกสามนัดติดต่อกัน ทำให้พวกเขาตกลงไปอยู่อันดับที่เก้า สำหรับผู้จัดการทีมสเปอร์ส ฟลิค ความพ่ายแพ้ครั้งนี้ถือเป็นความเสียหายอย่างหนักอย่างไม่ต้องสงสัย หลังจบการแข่งขัน เขาได้ยอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่าผลงานของทีมต่ำกว่าที่คาดหวังไว้มาก และขอโทษแฟนบอล เขายอมรับว่ามีปัญหาสำคัญเกิดขึ้นทั้งในเกมรุกและเกมรับ
ในขณะเดียวกัน การเสี่ยงของมิเกล อาร์เตต้า ก็ได้รับผลตอบแทนอย่างงดงาม อินคา-พาย ซึ่งได้ลงเล่นเป็นตัวจริงครั้งแรก ทำผลงานได้อย่างมั่นคง ช่วยเคลียร์บอลสามครั้งและสกัดบอลสำคัญสองครั้งตลอดทั้งเกม โดยไม่มีความผิดพลาดที่เห็นได้ชัด ความนิ่งของเขาภายใต้ความกดดันอย่างหนักได้วางรากฐานให้ทีมรักษาคลีนชีตได้สำเร็จ
อาเซ่เป็นดาวที่เจิดจรัสที่สุดบนสนามอย่างไม่ต้องสงสัย เขาทำประตูได้ 3 ลูกจากการยิง 4 ครั้งที่เข้ากรอบตลอดทั้งเกม และสร้างโอกาสทำประตูได้อีก 2 ครั้ง เขาเกือบจะแก้ปัญหาการขาดศูนย์หน้าตัวเป้าของทีมได้เพียงลำพัง นับตั้งแต่ย้ายจากคริสตัล พาเลซมาร่วมทีมอาร์เซนอล เขาได้ลงเล่นในตำแหน่งกองกลางตัวรุกเป็นหลัก ซึ่งการทำประตูไม่ใช่หน้าที่หลักของเขา แต่ในค่ำคืนนี้ เขาได้แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการจบสกอร์ระดับโลก
ชัยชนะครั้งนี้ถือเป็นเกมที่อาร์เซนอลไม่แพ้ติดต่อกันเป็นนัดที่ 15 ในทุกรายการแข่งขัน แม้จะประสบปัญหาผู้เล่นบาดเจ็บมากมาย แต่ทีมก็ยังคงเดินหน้าต่อไป โดยผู้เล่นสำรองสามารถทำผลงานได้ดีอย่างต่อเนื่องเมื่อได้รับโอกาส การประสานงานของเมอริโน่ในแดนกลางและการแอสซิสต์นั้นแสดงให้เห็นถึงคุณค่าของเขา สำหรับท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ระบบแท็กติกของฟลิคดูเหมือนจะถึงทางตันอย่างแท้จริงหลังจากช่วงฮันนีมูนในช่วงต้นฤดูกาล กองกลางสูญเสียการควบคุมไปอย่างสิ้นเชิง แนวรับเต็มไปด้วยช่องโหว่ และการโจมตีขาดทางออกที่มีประสิทธิภาพ