โดดเด่นกว่าเอ็มบัปเป้! ยามาลทำ 14 ประตูสร้างมาตรฐานใหม่ ขณะที่บาร์ซ่าพลิกกลับมาชนะ 2-1 เพื่อเข้าสู่รอบ 16 ทีมสุดท้าย ผู้ช่วย | แฟรงค์เฟิร์ต | ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก
แสงไฟที่คัมป์นูส่องสว่างในช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 10 ธันวาคม แต่เมื่อต้องเผชิญกับการป้องกันของแฟรงค์เฟิร์ต ทุกอย่างกลับเปราะบางอย่างยิ่ง ยาร์มาล ปีกวัย 18 ปีของบาร์เซโลนา ส่งบอลอย่างแม่นยำที่เปลี่ยนสถิติการทำประตูและแอสซิสต์ในแชมเปียนส์ลีกของผู้เล่นอายุต่ำกว่า 18 ปีไปอย่างสิ้นเชิงด้วยจำนวน 7 ประตู และ 7 แอสซิสต์ – รวมเป็น 14 การมีส่วนร่วม – เขาทำลายสถิติเก่าของคีเลียน เอ็มบัปเป้ ที่ทำได้ 13 ประตู และแอสซิสต์ กลายเป็นตำนานของตัวเอง
ในนาทีที่ 50 ยามาลส่งบอลข้ามอย่างแม่นยำจากฝั่งขวา คูนเด้กระโดดสูงที่สุดเพื่อโหม่งบอลอย่างทรงพลังเข้าประตู ทำให้สกอร์กลับมาเสมอกันที่ 1-1เพียงสามนาทีต่อมา ยามาลส่งลูกเตะมุมอีกครั้ง ส่งบอลเข้าไปในกรอบเขตโทษด้วยวิถีโค้งที่สวยงาม คูเด้อยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้องอีกครั้งในเวลาที่เหมาะสม ยิงประตูที่สองของเขาในเกมนี้ พาบาร์เซโลนาขึ้นนำ
กองหลังของแฟรงค์เฟิร์ตพยายามที่จะสกัดกั้นอิทธิพลของยามาลผ่านการปะทะทางกายภาพ แต่ดังที่มาร์ก้าได้กล่าวไว้อย่างเหมาะสมว่า: "การป้องกันยามาลเหมือนพยายามจับปลาไหลที่เคลือบน้ำมัน" อัตราการผ่านบอลสำเร็จ 88% และจำนวนการจ่ายบอลสำคัญสูงสุดที่เจ็ดครั้งของเขา ทำให้รูปแบบการป้องกัน 5-4-1 ที่ถูกสร้างขึ้นอย่างพิถีพิถันของฝ่ายตรงข้ามไร้ประสิทธิภาพโดยสิ้นเชิงก่อนการแข่งขัน ผู้จัดการทีมไอน์ทรัค แฟรงค์เฟิร์ต ท็อปโมลเลอร์ ได้ฝากความหวังไว้กับวิงแบ็ก ไดอิจิ คามาดะ ในการสกัดกั้นยามาล อย่างไรก็ตาม ความเป็นจริงได้เปิดเผยความล้มเหลวของแผนการของเขาอย่างโหดร้าย นักเตะทีมชาติญี่ปุ่นต้องเผชิญกับความยากลำบากเมื่อยามาลสามารถทะลุแนวรับของเขาได้ถึงสี่ครั้งตลอดการแข่งขัน
การที่สถิติของคีเลียน เอ็มบัปเป้ถูกทำลายนั้นไม่ใช่เรื่องบังเอิญแต่อย่างใด ย้อนกลับไปในปี 2016 เอ็มบัปเป้ซึ่งขณะนั้นอายุเพียง 18 ปี ทำได้ 10 ประตูกับ 3 แอสซิสต์ในศึกยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกฤดูกาลเดียวให้กับโมนาโก ทว่า ยาร์มัลสามารถทำลายสถิตินี้ได้ภายในเวลาเพียงครึ่งฤดูกาลเท่านั้นที่น่าทึ่งยิ่งกว่านั้นคือ เขาได้ทำแอสซิสต์ไปแล้ว 30 ครั้งในระดับ U19 ในลีกชั้นนำทั้งห้าของยุโรป ประสิทธิภาพของเขาอยู่ที่ 0.36 แอสซิสต์ต่อเกม ซึ่งทำให้เจดอน ซานโช (20 แอสซิสต์จากการลงสนาม 38 นัด) และคีเลียน เอ็มบัปเป้ (19 แอสซิสต์จากการลงสนาม 54 นัด) ตามหลังอยู่ไกล
ทีมโค้ชของบาร์เซโลนาเปิดเผยว่า ยามาลฝึกซ้อมการครอสและการยิงทุกวันเวลา 4 โมงเช้าวิดีโอฝึกซ้อมที่แพร่กระจายทางออนไลน์แสดงให้เห็นว่าเขากำลังส่งบอล 50 ครั้งติดต่อกัน โดยแต่ละครั้งกระทบเป้าหมายที่เคลื่อนที่ด้วยความแม่นยำสูง นี่แหละคือความสมบูรณ์แบบที่เกือบจะหมกมุ่นซึ่งทำให้เขาสามารถสร้าง 14 ประตูจากการลงเล่นในแชมเปียนส์ลีก 7 นัดในฤดูกาลนี้ ค่าเฉลี่ยสองประตูต่อเกมของเขาเทียบได้กับฟอร์มที่ดีที่สุดของลิโอเนล เมสซี
แฟรงค์เฟิร์ตไม่ได้ไร้โอกาสเช่นกัน ในนาทีที่ 21 ประตูของ Knaub เกิดจากความผิดพลาดในการเคลียร์บอลของบาร์เซโลนา อย่างไรก็ตาม การปรากฏตัวของ Yamal ยังคงทำให้แฟนบอลที่คัมป์นูตื่นเต้นเร้าใจในนาทีที่ 69 หลังจากเลี้ยงบอลผ่านกองหลังสองคนทางริมเส้นฝั่งขวา เขาได้ส่งบอลย้อนกลับ เฟร์ราน ตอร์เรส เข้าชาร์จด้วยลูกวอลเลย์ที่พุ่งไปชนเสาอย่างหวุดหวิด พลาดโอกาสที่จะขยายสกอร์นำเป็น 3-1 ท่ามกลางธงกาตาลันที่โบกสะบัดบนอัฒจันทร์ แฟนบอลบางส่วนได้ชูป้ายประกาศว่า "ยาร์มาลเอนโก้ยิ่งใหญ่กว่าเอ็มบัปเป้"
เบื้องหลังชัยชนะของบาร์เซโลนาคือความแตกต่างทางสถิติที่ชัดเจน ยามาลได้เปลี่ยนโอกาสยิงเข้ากรอบทั้งเจ็ดครั้งของเขาในแชมเปียนส์ลีกฤดูกาลนี้ให้เป็นประตู ขณะที่แฟรงค์เฟิร์ตทำได้เพียงแปดครั้งตลอดการแข่งขันรอบแบ่งกลุ่มทั้งหกนัด Transfermarkt ได้ปรับมูลค่าของเขาขึ้นทันทีเป็น 200 ล้านยูโรหลังจบการแข่งขัน ซึ่งตัวเลขนี้สูงกว่ามูลค่าของคิลิยัน เอ็มบัปเป้ตอนอายุ 19 ปีถึง 60 ล้านยูโรเต็มๆ