สุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ คว้าชัยชนะในบ้านที่สำคัญเหนือเบรนท์ฟอร์ด ชัยชนะครั้งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งจนไม่อาจประเมินค่าได้ ลองจินตนาการดูว่าหากผู้จัดการทีมเบรนท์ฟอร์ด โธมัส ฟรังค์ ได้ออกจากสนามเหย้าของท็อตแน่มพร้อมกับสามแต้มไป ละแวกนอร์ธ ลอนดอน N17 คงถูกปกคลุมไปด้วยความเศร้าหมองโชคดีที่หลังจากต้องเผชิญกับช่วงเวลาที่ฟอร์มตก ทีมสามารถกลับมาตั้งหลักได้ทันเวลาพอดีเพื่อคว้าชัยชนะที่สำคัญนี้ มันได้จุดประกายความหวังของแฟนๆ อีกครั้งว่าระบบแทคติกที่เน้นความเป็นจริงและมีการจัดระเบียบมากขึ้นนี้สามารถเอาชนะอุปสรรคและเริ่มแสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าอย่างแท้จริงได้
อย่างไรก็ตาม ชัยชนะเพียงครั้งเดียวไม่สามารถปกปิดปัญหาที่ซ่อนอยู่ได้ทั้งหมด แม้ว่าประตูสุดสวยจากลูกยิงเดี่ยวของฮาร์วีย์ ไซมอนส์ ซึ่งยุติการไร้สกอร์ก่อนหน้านี้ของเขา จะเป็นเรื่องที่น่ายินดีอย่างแน่นอน แต่ผู้เล่นบางคนในทีมยังคงแสดงฟอร์มที่ไม่สม่ำเสมอ เมื่อเทียบกับฤดูกาลที่แล้ว ยังไม่เห็นการพัฒนาที่ชัดเจนในผลงานของพวกเขา และปัญหานี้ต้องการการแก้ไขอย่างเร่งด่วน
ในฤดูกาลนี้ นอกเหนือจากซิมมอนส์ที่เพิ่งเริ่มแสดงสัญญาณของการฟื้นตัวแล้ว ผลงานของแรนดัล โคโล มูอานี อาจเป็นที่น่าผิดหวังที่สุด กองหน้าชาวฝรั่งเศสที่ยืมตัวมาจากปารีส แซงต์-แชร์กแมง ยังไม่สามารถทำประตูให้กับท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ได้เลยแม้แต่ประตูเดียวความสามารถส่วนตัวของเขาไม่มีข้อกังขา แต่ด้วยการโจมตีของท็อตแน่มที่กำลังถูกยืดออกไป ผู้จัดการทีมแฟรงค์ แลมพาร์ดชัดเจนว่ามีความคาดหวังที่สูงกว่าสำหรับเขา นอกจากนี้ กองกลางก็ถูกตรวจสอบอย่างเข้มงวด นักวิเคราะห์ฟุตบอล ราจี โจฮานี กล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่าผลงานของโรดริโก้ เบนตันกูร์อยู่ในระดับ "กองกลางที่แย่ที่สุดในหกทีมชั้นนำของพรีเมียร์ลีก" โดยเขาให้เหตุผลว่าเขาได้ทำให้การจัดระเบียบกองกลางและการสร้างเกมของทีมเสียหายอย่างรุนแรง
ในแง่การป้องกัน ความคิดสร้างสรรค์ในการโจมตีของเปโดร ปอร์โร ไม่สามารถชดเชยการแสดงการป้องกันที่แย่ของเขาได้ การรับรู้ในการป้องกันและความแข็งแกร่งทางกายภาพของเขาทั้งสองดูเหมือนจะขาดไปบ้าง อย่างไรก็ตาม ปัญหานี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ตัวเขาเพียงคนเดียว ในขณะนี้ มีผู้เล่นกองหลังอีกคนหนึ่งในทีมที่ดูเหมือนจะเดินตามรอยเท้าของเขา ซึ่งอาจกลายเป็นไรอัน เซสเซญง คนใหม่ของสโมสร
บุคคลนี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก เดสตินี อูโดกี้
ชื่อของไรอัน เซสเซยง ยังคงเป็นเงาที่ตราตรึงใจสำหรับแฟนบอลท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ หลายคน ในปี 2019 สโมสรได้จ่ายเงิน 25 ล้านปอนด์เพื่อดึงตัวเขามาจากฟูแล่ม ซึ่งเขาได้แสดงให้เห็นถึงศักยภาพที่น่าทึ่งที่สนามเครเวน ค็อตเทจอย่างไรก็ตาม อาชีพค้าแข้งกับท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ของเขากลับต้องพังทลายลงอย่างสิ้นเชิงจากอาการบาดเจ็บที่กล้ามเนื้อต้นขาด้านหลังถึงห้าครั้งภายในระยะเวลาเพียงห้าปี หากไม่นับช่วงถูกปล่อยยืมตัวไปฮอฟเฟ่นไฮม์ครึ่งฤดูกาล เขาลงสนามให้กับสเปอร์สเพียง 57 นัดเท่านั้น—สถิติที่สะท้อนความจริงได้อย่างชัดเจน ความสามารถอันโดดเด่นที่เคยเห็นได้อย่างชัดเจนกลับถูกพรากไปอย่างโหดร้ายจากอาการบาดเจ็บที่ไม่หยุดยั้ง
เซสเซญงค่อยๆ ฟื้นคืนฟอร์มกับฟูแล่ม แต่ประตูที่ท็อตแน่มได้ปิดลงนานแล้ว แฟนบอลกลัวว่าโชคชะตาเดียวกันอาจเกิดขึ้นกับอูโดกี้ กองหลังชาวอิตาลีวัย 23 ปี ประสบกับฤดูกาลที่ย่ำแย่เช่นกัน โดยได้รับบาดเจ็บรบกวน

ก่อนการแข่งขันยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ระหว่างท็อตแนม ฮอตสเปอร์ กับสลาเวีย ปราก ในสัปดาห์นี้ ผู้จัดการทีมแฟรงค์ แลมพาร์ด ได้ยืนยันว่า อูโดกี จะพลาดการแข่งขันนัดนี้ และจะไม่สามารถกลับมาเล่นได้จนถึงหลังปีใหม่ เนื่องจากอาการบาดเจ็บที่กล้ามเนื้อต้นขาด้านหลัง สำหรับนักเตะที่เพิ่งเริ่มทำผลงานได้ดีในฤดูกาล 23/24 ก่อนที่จะได้รับการยกย่องว่าเป็น "แบ็กซ้ายที่ดีที่สุดของอังกฤษ" จากนักวิเคราะห์คลินตัน มอร์ริสัน ทางบีบีซี สปอร์ต นี่ถือเป็นสัญญาณที่น่าเป็นห่วงอย่างไม่ต้องสงสัยความก้าวหน้าของเขาดูเหมือนจะหยุดชะงัก ไม่สามารถไปถึงจุดสูงสุดที่หลายคนคาดหวังไว้
อาการบาดเจ็บนี้ทำให้หลายคนกังวลว่าฤดูกาลของเขาอาจจะจบลงแล้ว อูโดกี้ต้องการความมั่นคง – สภาพแวดล้อมที่เอื้อต่อการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม อาการบาดเจ็บนี้ทำให้เขาต้องพักจนถึงสิ้นปี ซึ่งไม่เพียงแต่จะรบกวนสมดุลของท็อตแน่มในฝั่งซ้ายทั้งในด้านการโจมตีและการป้องกันเท่านั้น แต่ยังทำให้จังหวะการฟื้นฟูสภาพของเขาเสียไปด้วย
ยอมรับว่าฉันไม่ค่อยชอบการพึ่งพาสถิติมากเกินไปในการประเมินผู้เล่น แต่ตัวเลขบางอย่างก็บ่งบอกได้มาก ตัวอย่างเช่น การท้าทายทางกายภาพที่ประสบความสำเร็จของอูโดกี้ในฤดูกาลนี้อยู่ที่เพียง 46% การเลี้ยงบอลที่ประสบความสำเร็จอยู่ที่เพียง 27% และการจ่ายบอลสำคัญเฉลี่ยเพียง 0.6 ครั้งต่อเกม โค้ชคนหนึ่งซึ่งไม่ประสงค์ออกนามได้บอกฉันเป็นการส่วนตัวว่าเขาเชื่อว่าการทุ่มเทในการป้องกันของอูโดกี้ในฤดูกาลนี้สมควรได้รับการพิจารณาอย่างจริงจัง
ผมยังจำความคาดหวังอันสูงลิ่วที่มีต่ออูโดกี้ได้ดีเมื่อเขาแจ้งเกิดครั้งแรก ทว่าตอนนี้ ผลงานของเขากลับยังคงไม่สม่ำเสมอ ต่ำกว่าความคาดหวังที่ทุกคนเคยมีต่อเขาเมื่อหลายปีก่อนมาก หากอาการบาดเจ็บยังคงตามรังควานเขาต่อไป เราอาจได้เห็นเรื่องราวซ้ำรอยของ 'เซสเซยง 2.0' อีกครั้งก็เป็นได้ฟุตบอลอาชีพเป็นธุรกิจที่โหดร้ายอย่างแท้จริง เมื่อพรสวรรค์ไม่สามารถสร้างผลงานได้ มันก็จะถูกลืมอย่างรวดเร็ว อูโดกียังมีเวลาอยู่ แต่เวลาของเขากำลังจะหมดลงจริงๆ