สามครั้งสำคัญในพรีเมียร์ลีก! แชมป์ อาร์เซนอล สปรินต์ ใครจะแพ้แชมเปี้ยนส์ลีก ผ่านเข้ารอบ เชลซี และ ลิเวอร์พูล? โปรตุเกส สปอร์ต_ปอร์โต_ยูโรปาลีก
ด้วยการแข่งขันที่ตึงเครียดในรอบ 8 ทีมสุดท้ายของพรีเมียร์ลีก แนวโน้มของฤดูกาลก็ค่อยๆ ชัดเจนขึ้น แต่ก็ยังมีสามความใจจดใจจ่อที่สำคัญที่ส่งผลต่อหัวใจของแฟนบอล ก่อนอื่น อาร์เซนอลใกล้จะคว้าแชมป์มาได้มากขึ้นเรื่อยๆ ทีมที่เติบโตอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมากำลังนำเวลาที่ดีที่สุดในการแสดงประวัติศาสตร์อันรุ่งโรจน์ ในเวลาเดียวกัน อดีตยักษ์ใหญ่ของเชลซีและลิเวอร์พูลทั้งสองกำลังต่อสู้เพื่อชิงตำแหน่งแชมเปี้ยนส์ลีกในฤดูกาลหน้า ใครสามารถดำรงตำแหน่งของตนเองได้เป็นปัญหาที่ได้รับความสนใจอย่างมากในปัจจุบัน สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่านั้นคือ ท็อตแนม ฮ็อทสเปอร์ แชมป์ยุโรปของฤดูกาลที่แล้ว ตกอยู่ในห้วงเหวของการตกชั้นในพรีเมียร์ลีก โดยต้องเผชิญกับวิกฤตการปรับลดรุ่นที่ไม่เคยมีมาก่อน
ความสงสัยที่สำคัญประการแรกคือความขาวร้อนของสงครามตกชั้น วูล์ฟส์สะสมได้เพียง 17 แต้มในอีกหนึ่งเกม และเบิร์นลีย์มีเพียง 20 แต้ม ซึ่งเกือบจะล็อคตำแหน่งตกชั้นได้ ขณะที่ลีดส์ ยูไนเต็ด ด้วยคะแนน 32 แต้ม ท็อตแนม 30 แต้ม 29 แต้มของน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ และเวสต์แฮม ยูไนเต็ด จะแข่งขันกันเพื่อโควตาการตกชั้นที่เหลืออยู่ 1 แต้ม จากตารางที่เหลือ สี่ทีมนี้จะพบกับคู่ต่อสู้ที่มีความแข็งแกร่งใกล้เคียงกันในการเข้าถึงตรงกลางและล่าง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เวสต์แฮมมีอันดับต่ำสุด แต่โค้ชนูโน่ของพวกเขามีประสบการณ์การตกชั้นมากมาย และการฟื้นตัวล่าสุดยังคงเต็มไปด้วยความหวัง เป็นที่น่าสังเกตว่าการเจรจาโดยตรงครั้งต่อไประหว่างทีมจะกลายเป็นเกมสำคัญในการกำหนดชะตากรรม ตัวอย่างเช่น "การต่อสู้หกแต้ม" ระหว่างท็อตแนมและน็อตติงแฮมฟอเรสต์ในช่วงสุดสัปดาห์จะทำให้เกิดการต่อสู้ที่ดุเดือดอย่างแน่นอน นอกจากนี้ น็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ได้ผ่านเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศของยูโรป้า ลีก และเผชิญหน้ากับปอร์โต้ ศัตรูที่แข็งแกร่ง ลีดส์ ยูไนเต็ด และเวสต์แฮม จะเผชิญหน้ากันในรอบรองชนะเลิศเอฟเอ คัพ ตรงกันข้าม ท็อตแนม ที่เน้นลีกอาจได้เปรียบเล็กน้อย
จุดเน้นที่สองคือการต่อสู้เพื่อคัดเลือกแชมเปี้ยนส์ลีก ปัจจุบัน แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ด้วยคะแนน 54 แต้ม แอสตัน วิลล่า ด้วย 51 แต้ม ลิเวอร์พูล ด้วยคะแนน 49 แต้ม และเชลซีจะชิงที่นั่งแชมป์เปี้ยนส์ลีกอันล้ำค่าถึง 3 ที่นั่ง ในแง่ของตารางการแข่งขันของแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดดีขึ้นเล็กน้อยและมีเพียงเกมสำคัญเพียงเกมเดียวที่จะเผชิญหน้ากับสองผู้มีอำนาจอย่างเชลซีและลิเวอร์พูลด้วยคะแนนนำ 6 แต้มเพื่อให้ตราบใดที่พวกเขาไม่มีการล่มสลายพวกเขาจะชนะอีกสี่หรือห้าเกมและชนะตั๋วแชมเปี้ยนส์ลีก สถานการณ์ของเชลซี ลิเวอร์พูล และเวร่านั้นซับซ้อน: เชลซีชนะเพียง 3 เกมใน 11 เกมหลัง และจะเผชิญหน้ากับไจแอนต์สและทีมตกชั้นที่ดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอด และความยากลำบากในการชนะก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก ลิเวอร์พูลและเวร่ายังฟุ้งซ่านเพื่อรับมือกับความท้าทายในอารีน่าของยุโรป และคู่ต่อสู้ที่พวกเขาเผชิญในเกมต่อไปคือปารีส แซงต์-แชร์กแมง และโบโลญญา ซึ่งเป็นเรื่องยากมากเช่นกัน นอกจากนี้ หากลิเวอร์พูลหรือเวร่าคว้าแชมป์ยุโรป พวกเขาทั้งหมดจะต้องผ่านเข้ารอบแชมเปี้ยนส์ลีกในฤดูกาลหน้าอย่างแน่นอน ส่วนรอบสุดท้าย เชลซี จะต้องเล่น น็อตติงแฮม, ลิเวอร์พูล และ ท็อตแนม ส่วนลิเวอร์พูลจะพบกับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด, เชลซี และ แอสตัน วิลล่า และแอสตัน วิลล่า จะพบกับ ท็อตแน่ม เบิร์นลี่ย์ ลิเวอร์พูล และ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ติดต่อกัน คาดว่านี่จะเป็นการแข่งขันชิงแชมป์แชมเปี้ยนส์ลีกที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในเดือนมีนาคมและเมษายน แต่ละทีมจำเป็นต้องสร้างความได้เปรียบโดยเร็วที่สุดในช่วงเวลานี้ และไม่เหมาะสมที่จะตั้งความหวังเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล
ความสงสัยครั้งที่สามเป็นตำแหน่งแชมป์โดยธรรมชาติ ปัจจุบันเนื่องจากเสมอกัน 2 นัดติดต่อกัน และเกมที่น้อยกว่า 1 เกม แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ตามหลัง อาร์เซน่อล ไป 9 แต้ม และความคิดริเริ่มก็เกือบจะร่วงลง แม้ว่าชัยชนะจะสมบูรณ์ในภายหลัง ก็ต้องดูว่าอาร์เซนอลทำงานอย่างไร อาร์เซนอลกำลังต่อสู้กันหลายบรรทัด กีฬาโปรตุเกสที่เผชิญหน้ากับแชมเปี้ยนส์ลีกรอบก่อนรองชนะเลิศไม่ใช่คู่ต่อสู้หรืออุปสรรคที่ไม่สามารถเอาชนะได้ ในลีก ยกเว้น แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ความแข็งแกร่งโดยรวมของคู่ต่อสู้ที่เหลืออยู่ในระดับปานกลาง ตราบใดที่คุณหลีกเลี่ยงการเสียคะแนนในทีมตกชั้น ก็มีความหวังอย่างมากที่จะคว้าแชมป์ แม้ว่าแมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะหยุดการแข่งขันในแชมเปี้ยนส์ลีก แต่การแข่งขันในประเทศก็ยังดุเดือด ความกดดันของ Guardiola นั้นชัดเจนในการเผชิญหน้ากับ Arsenal รอบชิงชนะเลิศ FA Cup กับ Liverpool และความท้าทายของลีกต่อ Chelsea และ Arsenal นอกจากนี้ยังมีข่าวลือล่าสุดว่าเขาอาจพิจารณาว่าจะอยู่ในทีมต่อไปในฤดูกาลหน้าซึ่งจะยิ่งแปรปรวนมากขึ้น ในทางกลับกัน Arsenal ได้นำโอกาสที่ดีที่สุดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และคู่แข่งก็ลดลงทีละคน ตราบใดที่พวกเขาเล่นอย่างมั่นคง การคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกและแชมเปียนส์ลีก ดับเบิ้ลก็ใกล้เข้ามาแล้ว ถ้าข้าวแกนกลางของมันสามารถช่วยให้ทีมคว้าแชมป์ได้ มีโอกาสที่ดีที่จะแข่งขันเพื่อชิงรางวัล Golden Ball รอบชิงชนะเลิศลีกคัพที่จะมาถึงนี้เปรียบเสมือนการแสดงตัวอย่างการแข่งขันพรีเมียร์ลีก และผู้ชนะคือขวัญกำลังใจที่ดีอย่างไม่ต้องสงสัย หนึ่งเดือนต่อมา แมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะพบกับศึกโฟกัสของอาร์เซนอลที่บ้าน และจะเป็นตัวกำหนดทิศทางแชมป์ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ต้องเก็บทั้งสามแต้ม และความสงบสุขของอาร์เซนอลก็สามารถตอบสนองความต้องการได้เช่นกัน
โดยสรุป ความสงสัยหลักสามประการของพรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้ครอบคลุมการตกชั้น ที่นั่งแชมเปี้ยนส์ลีก และแชมป์เปี้ยนชิพ และทั้งหมดมีความเข้มข้นในจำนวนจำกัดของทีม สิ่งนี้ไม่เพียงแต่ทำให้การดูพรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้เป็นประวัติการณ์เท่านั้น แต่ยังทำให้แฟน ๆ รอคอยความคาดหวังไม่รู้จบ ในท้ายที่สุดทีมใดจะมีเสียงหัวเราะครั้งสุดท้ายและทีมใดจะกลายเป็นความผิดหวังครั้งใหญ่ของฤดูกาล? ความมหัศจรรย์ทั้งหมดนี้จะถูกเปิดเผยในเกมถัดไป