มีความรู้สึกเช่นนี้หรือไม่—โมดริช ยกตัวอย่างจักรวาลคู่ขนานสำหรับคริสเตียโน โรนัลโด มิลาน ยุโรป แชมเปียนส์ลีก
การบรรยายถึงลูก้า โมดริชในปัจจุบันว่า 'แก่แต่ยังแข็งแกร่ง' นั้นเป็นเรื่องซ้ำซาก อายุไม่เคยเป็นสิ่งที่ควรยกย่อง เมื่อเปาโล มัลดินี่เล่นให้กับมิลานมากกว่าสองทศวรรษ จนถึงอายุ 40 ปี นั่นไม่ใช่เพราะอายุหรืออาวุโสของเขา แต่เป็นเพราะความสามารถล้วนๆ ดังนั้นการที่โมดริชเข้าร่วมมิลานในวัย 40 ปีนั้น ไม่ใช่เรื่องของการเกษียณ แต่เป็นการให้โอกาสสุดท้ายเหมือนกับนักกีฬาหนุ่ม
มีการกล่าวกันว่าไม่นานหลังจากที่โมดริชเดินทางมาถึงมิลาน เขาได้ตั้งคำถามกับผู้บริหารระดับสูงของสโมสรว่า "คุณได้เตรียมการอะไรไว้บ้างในฤดูกาลนี้เพื่อคว้าแชมป์?"
เมื่อพิจารณาถึงอายุของโมดริช ประกอบกับผลงานและอันดับในลีกของมิลานเมื่อฤดูกาลที่แล้ว อาจทำให้คิดว่านี่เป็นเรื่องตลก แต่หากมองดูสถานการณ์ปัจจุบันของมิลานและฟอร์มการเล่นของโมดริช คุณจะรู้ว่าเขาไม่ใช่เรื่องน่าขำแต่อย่างใด
ในช่วงฤดูกาลสุดท้ายหรือสองฤดูกาลสุดท้ายของเขาที่เรอัล มาดริด ลูก้า โมดริชค่อยๆ เลือนหายไปจากรายชื่อผู้เล่นตัวจริง ดังนั้นเมื่อเขาย้ายไปมิลาน จึงเป็นเรื่องง่ายที่จะคิดว่าเขากำลังมุ่งหน้าสู่ช่วงที่เงียบสงบกว่าของอาชีพการงานของเขา ยอมรับว่าความสามารถในการแข่งขันของเซเรียอานั้นล้าหลังลาลีกาอยู่บ้าง แต่เซเรียอายังคงเป็นหนึ่งในห้าลีกชั้นนำของยุโรป และฤดูกาลที่แล้วอินเตอร์ มิลานก็เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศแชมเปียนส์ลีก ผลงานที่สม่ำเสมอของโมดริชที่มิลานจึงเป็นหลักฐานที่ชัดเจนว่าความสามารถของเขายังคงอยู่ครบถ้วน
ประเด็นสำคัญคือ ลูกา โมดริช เกิดในปี 1985 และตอนนี้กำลังเข้าสู่อายุ 41 ปี สำหรับนักเตะที่มีอายุมากขนาดนี้ การยังคงเล่นให้กับสโมสรชั้นนำในยุโรปได้อย่างต่อเนื่อง การได้รับโอกาสลงสนามอย่างสม่ำเสมอ และที่สำคัญยิ่งกว่านั้นคือการแสดงผลงานที่ยอดเยี่ยมอย่างสม่ำเสมอ – เหตุการณ์เช่นนี้หาได้ยากยิ่งในประวัติศาสตร์ของฟุตบอลยุโรป
เมื่อพูดถึงนักเตะที่เกิดในปี 1985 นักเตะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกไม่ใช่ลูกา โมดริช แต่เป็นอดีตเพื่อนร่วมทีมเรอัล มาดริดของเขา คริสเตียโน โรนัลโด
มีความรู้สึกว่า ลูก้า โมดริช ซึ่งอยู่ในช่วงพีคของอาชีพแม้จะอายุมากขึ้น กำลังเป็นตัวอย่างในจักรวาลคู่ขนานให้กับ คริสเตียโน่ โรนัลโด้ หรือไม่?
เรื่องนี้ย้อนกลับไปยังจุดเปลี่ยนสำคัญที่คริสเตียโน่ โรนัลโด้ต้องเผชิญในปี 2022 ในขณะนั้น ช่วงเวลาของเขากับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเต็มไปด้วยความยากลำบาก ความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดกับเทน ฮาก ทำให้เขาตัดสินใจอำลาสโมสร แล้วจุดหมายต่อไปของเขาจะเป็นที่ไหน? ข่าวลือและกระแสคาดการณ์ต่าง ๆ ลือกันหนาหู เชลซี บาเยิร์น มิวนิค และปารีส แซงต์-แชร์กแมง ต่างก็ถูกเชื่อมโยงกับโรนัลโด้ทั้งสิ้น ในปีนั้น เขาอายุ 37 ปี
เมื่อพิจารณาว่าอิบราฮิโมวิชเคยกลับมาประสบความสำเร็จในช่วงปลายอาชีพกับมิลานก่อนอายุครบ 40 ปี โรนัลโดก็สามารถเลือกที่จะย้ายไปร่วมทีมระดับท็อปและแข่งขันต่อไปได้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม ในอีกด้านหนึ่ง ค่าเหนื่อยประจำปีที่เขาต้องการนั้นสูงเกินกว่าที่สโมสรส่วนใหญ่ในยุโรปจะรับไหว แม้แต่สโมสรที่ร่ำรวยที่สุดก็ตาม ในขณะเดียวกัน แม้จะมีสโมสรที่พร้อมจ่ายค่าเหนื่อยระดับนั้น ก็ยังมีคำถามว่าสโมสรใดจะกล้าเสี่ยงดึงนักเตะที่อายุใกล้ 40 ปีมาร่วมทีม?
ดังนั้น ในวัย 37 ปี คริสเตียโน โรนัลโด ได้ย้ายไปซาอุดีอาระเบีย
ซูเปอร์สตาร์อย่างคริสเตียโน โรนัลโดย่อมมีปัจจัยที่ต้องพิจารณาอย่างรอบด้านเป็นธรรมดา ตัวอย่างเช่น การขยายธุรกิจเชิงพาณิชย์ของเขาไปยังซาอุดีอาระเบีย ถือเป็นข้อตกลงที่ให้ประโยชน์ร่วมกันในเชิงเศรษฐกิจ อย่างไรก็ตาม สำหรับแฟนฟุตบอลทั่วไปแล้ว เรายังคงให้ความสำคัญกับด้านกีฬาเป็นหลัก ดังนั้นจึงน่าเสียดายอย่างยิ่งที่โรนัลโดไม่ได้อยู่เล่นในยุโรปต่อไป
หากคริสเตียโน โรนัลโด ยังคงอยู่ในยุโรปในตอนนั้น ยอมรับการลดเงินเดือนอย่างมากเพื่อเข้าร่วมสโมสรชั้นนำที่น่าเคารพ สถิติของเขาในตอนนี้จะเป็นอย่างไร? จำนวนประตูในแชมเปียนส์ลีกของเขาจะยังคงอยู่ที่ 140 ประตูหรือไม่? หากเพิ่มขึ้น จะเพิ่มขึ้นมากน้อยเพียงใด?
ฉันไม่รู้; นั่นเป็นเรื่องสำหรับจักรวาลคู่ขนานอีกแห่งหนึ่ง
และตอนนี้ เมื่อได้เห็นลูก้า โมดริช—ซึ่งมีอายุเท่ากับคริสเตียโน่ โรนัลโด้—กำลังประสบความสำเร็จในมิลาน มันไม่รู้สึกหรือว่าโมดริชในบางแง่มุมนั้นสะท้อนให้เห็นถึงโรนัลโด้? หากโรนัลโด้ใช้เวลาเหล่านี้กับสโมสรในยุโรปแทนที่จะเป็นอัล แนสร์ ชื่อเสียงและสถานะในสายตาสาธารณชนของเขาจะไม่คล้ายคลึงกับโมดริชหรือ?
สำหรับแฟนๆ ที่สนับสนุนคริสเตียโน่ โรนัลโด้มาโดยตลอด ความเสียใจที่สุดของฉันตลอดหลายปีที่ผ่านมาคือเขาไม่ได้อยู่ในยุโรปต่อไป ดังนั้น ไม่ว่าเขาจะยังคงมีความสามารถในการเล่นในระดับสูงสุดในยุโรปในวัย 40 ปีหรือไม่ก็ตาม จะไม่มีวันได้รับการพิสูจน์ บางทีเขาอาจจะเป็นอีกคนหนึ่งเหมือนโมดริชในจักรวาลคู่ขนาน ที่ยังคงควบคุมเกมให้กับสโมสรชั้นนำ แต่บางทีเขาอาจต้องดิ้นรนเพื่อรักษาตำแหน่งตัวจริงและจากไปอย่างผิดหวัง
แนวคิดเรื่องจักรวาลคู่ขนานตั้งสมมติฐานว่าสถานการณ์ 'ถ้าเกิดอะไรขึ้น' เพียงหนึ่งเดียวสามารถก่อให้เกิดความเป็นจริงทางเลือกนับไม่ถ้วนได้ อย่างไรก็ตาม น่าเสียดายที่ไม่เพียงแต่ในวงการฟุตบอลเท่านั้น แต่ในทุกแง่มุมของชีวิต ไม่มีคำว่า 'ถ้าเกิดอะไรขึ้น' ดังนั้น ในจักรวาลนี้ คริสเตียโน โรนัลโด ยังคงเป็นเพียงซูเปอร์สตาร์ที่อำลาทวีปยุโรปเมื่ออายุ 37 ปี เพื่อไปเล่นในซาอุดีอาระเบีย – ไม่มีอะไรมากกว่านั้น