โรม่า 2-0 และวิลล่า 1-0 ตารางล่าสุดของยูโรปาลีกเผยให้เห็นว่ามีสองทีมที่ผ่านเข้ารอบแล้วในขณะที่หกทีมถูกคัดออก การแข่งขัน: ลียง พบ มัลโม่
ในช่วงเช้าตรู่ของวันนี้ การแข่งขันทั้งหมดของรอบที่เจ็ดในกลุ่มของยูโรปาลีกได้สิ้นสุดลงแล้ว ซึ่งทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในตารางคะแนน ลียงและแอสตัน วิลล่าต่างก็คว้าชัยชนะ 1-0 ในเกมที่สำคัญ ทำให้มีคะแนนเท่ากันที่ 18 คะแนน โดยเหลือการแข่งขันเพียงนัดเดียว พวกเขามีคะแนนนำหน้าอันดับที่เก้าอยู่ 4 คะแนน ทำให้การผ่านเข้ารอบน็อคเอาท์โดยตรงเป็นสิ่งที่แน่นอนแล้ว ขณะเดียวกัน หกทีม ได้แก่ มัคคาบี้ เทลอาวีฟ, มัลโม่, อูเทร็คท์, นีซ, เรนเจอร์ส และสตุร์ม กราซ ตกเป็นฝ่ายตามหลังในตารางคะแนนและต้องยุติเส้นทางในศึกยูโรปาลีกฤดูกาลนี้ก่อนจบการแข่งขันอีกหนึ่งนัด
การแข่งขันในคืนนั้นเต็มไปด้วยความดราม่า โรม่าคว้าชัยชนะในบ้านเหนือสตุ๊ตการ์ต 2-0 ด้วยผลงานการทำสองประตูจากนักเตะดาวรุ่ง พิสเซลลี่ ทำให้พวกเขาขยายสถิติชนะติดต่อกันในยูโรปาลีกเป็นสี่นัด คะแนนของพวกเขาเพิ่มขึ้นเป็น 15 คะแนน ส่งผลให้พวกเขาขยับขึ้นสู่อันดับที่หกและอยู่ในตำแหน่งที่ได้เปรียบในการแข่งขันรอบคัดเลือก ชัยชนะครั้งนี้ทำให้โรม่าแซงหน้าสตุ๊ตการ์ตในตารางคะแนนเฮดทูเฮด ทั้งสองทีมมีคะแนนเท่ากันที่ 12 คะแนนก่อนหน้านี้ ขณะที่สตุ๊ตการ์ตต้องหยุดความก้าวหน้าไว้เพียงเท่านี้
การแข่งขันนัดเยือนของแอสตัน วิลล่ากับเฟเนร์บาห์เชเป็นเกมที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้นเหมือนรถไฟเหาะ วิลลานส์ขึ้นนำก่อนจากการโหม่งของซานโชในนาทีที่ 25 หลังจากนั้นระบบ VAR ก็กลายเป็นจุดสนใจของเกม เฟเนร์บาห์เช่ถูกปฏิเสธประตูถึงสามครั้งเนื่องจากล้ำหน้าหรือฟาวล์ ส่งผลให้แอสตัน วิลล่าโชคดีที่สามารถรักษาชัยชนะแบบเฉียดฉิว 1-0 และคว้าสามแต้มสำคัญไปได้ ผลงานนี้ยังถือเป็นการคุมทีมนัดที่ 100 ในศึกยูโรปาลีกของผู้จัดการทีม อูไน เอเมรี่ อีกด้วย
การแข่งขันเยือนของลียงกับยังบอยส์ เบิร์นก็ถูกตัดสินด้วยประตูเดียวเช่นกัน ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ ไนล์สยิงประตูสุดแรงทะลุตาข่าย ทำลายความเสมอและคว้าชัยชนะ 1-0 ซึ่งคงอยู่จนถึงเสียงนกหวีดสุดท้าย หลังจากขึ้นนำ ลียงได้ปรับใช้แนวทางที่ระมัดระวังมากขึ้น โดยเน้นการป้องกันเป็นหลัก แม้ว่ายังก์บอยส์จะตีเสมอได้ชั่วคราว แต่ประตูดังกล่าวถูกยกเลิกเนื่องจากมีการทำฟาวล์ก่อน ทำให้ลียงสามารถรักษาสามแต้มไว้ได้โดยไม่ต้องกังวลเพิ่มเติม
นอกเหนือจากทีมที่การันตีการผ่านเข้ารอบแล้ว การแข่งขันที่เหลือก็ยังคงดุเดือดไม่แพ้กัน การพบกันระหว่างเซลต้า บีโก้ และลีลล์ สร้างความตื่นเต้นเร้าใจอย่างยิ่ง เซลต้าออกสตาร์ทได้อย่างเหนือฝันเมื่อสเวดเบิร์กตัดบอลและยิงประตูในนาทีแรก แต่ต้องมาเหลือผู้เล่นเพียงสิบคนในนาทีที่ 29 ทำให้ต้องสู้ต่อไปด้วยผู้เล่นน้อยกว่าตลอดช่วงเวลาที่เหลือของเกม น่าทึ่งมาก แม้จะเสียเปรียบด้านจำนวนผู้เล่น เซลต้าไม่เพียงแต่ต้านทานแรงกดดันอย่างไม่ลดละของลีลล์ได้เท่านั้น แต่ยังขยายสกอร์นำผ่านลูกโหม่งของสตาเฟลเซนในนาทีที่ 69 จากลูกเตะมุมอีกด้วย ทีมจากแคว้นกาลิเซียเอาชนะไปได้ 2-1 แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งและความอดทนที่น่าทึ่ง
ความทุกข์ทรมานของน็อตติงแฮม ฟอเรสต์นั้นเรียกได้ว่าโศกนาฏกรรมอย่างแท้จริง ในการแข่งขันเยือนบรากา ฟอเรสต์มีโอกาสที่จะขึ้นนำ แต่ลูกจุดโทษของพวกเขาถูกผู้รักษาประตูฝ่ายตรงข้ามเซฟได้อย่างยอดเยี่ยม สถานการณ์เลวร้ายลงเพียงนาทีเดียวต่อมา เมื่อเยตส์ของฟอเรสต์เตะบอลเข้าประตูตัวเองโดยไม่ได้ตั้งใจขณะพยายามเคลียร์บอล ส่งผลให้ทีมคู่แข่งได้ประตูจากลูกทำเข้าประตูตัวเอง ความโชคร้ายของฟอเรสต์ยังคงดำเนินต่อไป เมื่อลูกยิงไกลไปชนเสา และผู้เล่นได้รับใบแดงในช่วงท้ายเกม ส่งผลให้พวกเขาพ่ายแพ้อย่างเจ็บปวด 0-1
ไฟร์บวร์กคว้าชัยชนะในบ้าน 1-0 เหนือมัคคาบี้ เทลอาวีฟ ด้วยประตูโหม่งในนาทีที่ 83 จากลูก้า มาตาฟซิช ดาวรุ่งชาวเยอรมันวัย 22 ปี ชัยชนะนี้ทำให้ไฟร์บวร์กไม่แพ้ใครในยูโรปาลีกฤดูกาลนี้ติดต่อกันเป็นนัดที่ 7 ชนะ 5 เสมอ 2 เก็บได้ 17 คะแนน รั้งอันดับ 3 ของกลุ่มอย่างสบาย และมีโอกาสผ่านเข้ารอบต่อไปอย่างสดใส
ที่ด้านบนของตาราง ลียง และ แอสตัน วิลล่า นำเป็นจ่าฝูงด้วยคะแนน 18 คะแนนเท่ากัน ตามมาอย่างใกล้ชิดโดยไฟร์บวร์กที่มี 17 คะแนน กลุ่มที่สองขนาดใหญ่ซึ่งประกอบด้วยทีมอย่างมิดทิลลันด์, บราการา และโรม่า ได้สะสมคะแนนระหว่าง 12 ถึง 16 คะแนน โดยรอบสุดท้ายของการแข่งขันจะเป็นการแข่งขันที่ดุเดือดเพื่อชิงตั๋วเข้ารอบน็อคเอาท์โดยตรงและตำแหน่งในรอบเพลย์ออฟ ทีมสิบเจ็ดทีม รวมถึงไฟร์บวร์ก, มิดทิลลันด์, บราการา, โรม่า, ปอร์โต้ และเรดสตาร์ เบลเกรด ได้การันตีอย่างน้อยหนึ่งตำแหน่งในรอบเพลย์ออฟแล้ว
หลังจากรอบการแข่งขันนี้ ภูมิทัศน์ของยูโรปาลีกได้เริ่มชัดเจนขึ้นมากแล้ว สองทีมชั้นนำได้ผ่านเข้าสู่รอบต่อไปแล้ว ขณะที่หกทีมต้องยุติเส้นทางในยุโรปก่อนกำหนด สำหรับสโมสรอย่างนีซ ค่ำคืนนี้ถือเป็นความเจ็บปวดอย่างยิ่ง ในฐานะทีมอันดับสี่ของลีกเอิงเมื่อฤดูกาลที่แล้ว พวกเขาไม่เพียงแต่เป็นทีมเดียวจากห้าลีกใหญ่ที่ตกรอบยูโรปาลีกเท่านั้น แต่ยังอยู่ในโซนอันตรายของตารางลีกในประเทศอีกด้วย – แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับผลงานในฤดูกาลก่อน
ในแง่ของผลงานส่วนบุคคล พิสเซลลีของโรม่าทำประตูได้สองครั้งกลายเป็นฮีโร่ของชัยชนะ แซนโชของแอสตัน วิลล่าทำประตูชัยซึ่งเป็นประตูแรกของเขาตั้งแต่เข้าร่วมสโมสร มาตาโนจิค กองหน้าดาวรุ่งของไฟร์บวร์กทำประตูสำคัญในอาชีพของเขา คว้าสามแต้มให้ทีม ผู้เล่นเหล่านี้มีส่วนสำคัญในการแข่งขันที่สำคัญซึ่งเปลี่ยนแปลงโชคชะตาของทีมโดยตรง
เหลือเพียงรอบเดียวในรอบแบ่งกลุ่มของยูโรปาลีก การต่อสู้เพื่อตำแหน่ง – จากสองอันดับแรกที่การันตีการผ่านเข้ารอบโดยตรงไปยังตำแหน่งเพลย์ออฟ – ยังคงเป็นการแข่งขันที่ดุเดือด ทุกคะแนนและทุกความแตกต่างของประตูอาจเป็นตัวตัดสินว่าทีมใดจะผ่านเข้าสู่รอบน็อคเอาท์โดยตรง เข้าสู่รอบเพลย์ออฟ หรือต้องยุติการแข่งขันในยุโรปอย่างกะทันหัน