จากผู้ชนะรางวัลรองเท้าเงินของลาลีกา สู่หัวใจแนวรับของเรอัล มาดริดในเวลาเพียงสองปี สโมสรยักษ์ใหญ่แห่งสเปนพิสูจน์ให้เห็นถึงความสามารถรอบด้านของเขา เรดอนโด ฟุตบอล วัวยาดอลิด
เฟอร์นันโด เอียร์โร – ชื่อที่สำหรับแฟนฟุตบอลรุ่นเก่าหลายคนเป็นเครื่องหมายที่ลบไม่ออกของยุคทองของฟุตบอลสเปน ตามคำขอของเพื่อนๆ วันนี้เราจะย้อนกลับไปดูเส้นทางอาชีพฟุตบอลของนักรบผู้รอบด้านคนนี้
เมื่อวันที่ 23 มีนาคม 1968 ฮีเอร์โรเกิดที่เมืองมาลากา ทางตอนใต้ของสเปน อาจได้รับอิทธิพลจากบิดาของเขา เขาจึงผูกพันกับฟุตบอลอย่างแนบแน่นตั้งแต่วัยเยาว์ บิดาของเขาก็เคยเป็นผู้ที่หลงใหลในกีฬาฟุตบอลเช่นกัน มักจะพาลูกๆ ออกไปเล่นฟุตบอลด้วยกัน ฮีเอร์โรและพี่น้องของเขาโดดเด่นกว่าเพื่อนรุ่นเดียวกัน ความสามารถด้านฟุตบอลของพวกเขาเห็นได้ชัดเจนอย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องน่าฉงนที่ในขณะที่สโมสรท้องถิ่นต่างยื่นข้อเสนอให้กับพี่น้องของเขา เจโรกลับถูกมองข้าม เมื่ออายุสิบหกปี ด้วยความมุ่งมั่นที่จะพิสูจน์ตัวเอง เขาจึงเดินทางไปขอทดสอบฝีเท้ากับมาลากาคลับด้วยตนเอง แต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จ
เมื่อเวลาผ่านไป เกณฑ์ที่แน่นอนสำหรับกระบวนการคัดเลือกในปีนั้นก็กลายเป็นสิ่งที่ยืนยันไม่ได้ และการตัดสินใจผิดพลาดของสโมสรมาลาก้าก็กลายเป็นเพียงเรื่องเล่าในประวัติศาสตร์ฟุตบอล อย่างไรก็ตาม สิ่งที่แน่นอนคืออุปสรรคครั้งนี้ไม่ได้ดับความหลงใหลในกีฬาฟุตบอลของฮีเอร์โรแต่อย่างใด เขาเลือกที่จะพัฒนาทักษะของตนเองในวงการสมัครเล่น รอคอยโอกาสที่จะมาถึง
ในสมัยนั้น การสร้างความประทับใจให้กับสโมสรลาลีกาผ่านผลงานในลีกสมัครเล่นนั้นถือเป็นภารกิจที่ยากลำบากอย่างยิ่งในปี 1987 ไฮเอร์โรได้รับคำเชิญให้ไปทดสอบฝีเท้ากับเรอัล บายาโดลิด โอกาสนี้ไม่ได้มาจากการแสดงฝีเท้าอันโดดเด่นของเขาในฟุตบอลสมัครเล่น แต่เกิดขึ้นผ่านพี่ชายของเขา มานูโล ไฮเอร์โร ในเวลานั้น มานูโลเป็นผู้เล่นคนสำคัญของบายาโดลิดอยู่แล้ว และเป็นเพราะคำแนะนำอย่างหนักแน่นของเขาที่ทำให้สโมสรตัดสินใจให้ไฮเอร์โรได้ไปทดสอบฝีเท้า
โชคดีที่เฮียโรคว้าโอกาสที่ได้มาอย่างยากลำบากนี้ไว้ได้ ไม่เพียงแต่เขาสามารถเซ็นสัญญาอาชีพกับปัลเลสตีโนได้สำเร็จเท่านั้น แต่เขายังได้รับตำแหน่งในทีมตัวจริงอย่างรวดเร็วอีกด้วย ด้วยการมีส่วนร่วมของเฮียโร ผลการแข่งขันของปัลเลสตีโนก็ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัดในฤดูกาล 1988-89 ซึ่งเป็นฤดูกาลที่สองของเขาที่สโมสร, วาเลนเซียกัลเซียได้เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศของโคปา เดล เรย์ พร้อมทั้งจบอันดับที่หกในลาลีกา – ซึ่งเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่งสองประการ
นักเตะหนุ่มที่มีความสามารถในการนำทีมอย่างปัลเลติเฆ่ไปสู่ความสำเร็จเช่นนี้ย่อมดึงดูดความสนใจจากสโมสรชั้นนำของลาลีกาอย่างแน่นอน ไม่นานนักหลังจากจบฤดูกาล 1988-89 แอตเลติโก มาดริด ได้เริ่มการเจรจาอย่างเป็นทางการกับปัลเลติเฆ่ โดยแสดงความซื่อสัตย์อย่างชัดเจน สำหรับราคาที่ปัลเลติเฆ่ต้องการ แอตเลติโก มาดริดไม่มีความต้องการที่จะต่อรองมากนัก และได้แสดงความเต็มใจที่จะจ่ายเงินเต็มจำนวนทันที
ในขณะนั้น ทั้งสื่อและผู้สนับสนุนต่างเชื่อกันอย่างกว้างขวางว่าการย้ายทีมของเฮียโร่ไปยังแอตเลติโก มาดริดเป็นข้อตกลงที่เสร็จสิ้นแล้ว แท้จริงแล้ว เฮียโร่เองยังได้สวมเสื้อของแอตเลติโกเพื่อถ่ายภาพ ยืนอยู่บนขอบของการเซ็นสัญญาอย่างเป็นทางการ
อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลาสำคัญนี้ เรอัล มาดริดได้เข้ามาแทรกแซงอย่างไม่คาดคิด เข้าร่วมการแข่งขันการย้ายทีมอย่างดุเดือด อย่างปฏิเสธไม่ได้ว่า เรอัล มาดริดมีเสน่ห์ดึงดูดใจนักเตะมากกว่าแอตเลติโก มาดริดอย่างเทียบไม่ติด เมื่อเผชิญกับคำเชิญจากเรอัล มาดริด ไฮเอโรจึงเปลี่ยนใจและเลือกที่จะเข้าร่วมทีมเบอร์นาเบว การตัดสินใจนี้ทำให้กิล ประธานสโมสรแอตเลติโกในขณะนั้นไม่พอใจอย่างมาก และได้ออกมาวิจารณ์ไฮเอโรอย่างเปิดเผย
ตามคำกล่าวที่ว่า 'ศัตรูของศัตรูคือมิตร' ความไม่พอใจของแอตเลติโก มาดริดไม่ได้ขัดขวางความก้าวหน้าของเฮียร์โร่ที่สโมสรใหม่ของเขา แต่กลับทำให้เขาเป็นที่รักของแฟนบอลเรอัล มาดริด เมื่อเข้าร่วมกับเรอัล มาดริด เฮียร์โร่ได้สร้างตัวเองในตำแหน่งตัวจริงอย่างรวดเร็ว โดยครองตำแหน่งกองกลางตัวรับ
ในฐานะกองกลางตัวรับ ไฮเอร์โรเป็นผู้เล่นรอบด้านอย่างแท้จริง เขาโดดเด่นในแนวรับ แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งทางร่างกายที่น่าเกรงขามและสไตล์การเข้าปะทะที่ดุดันเด็ดขาด ควบคู่ไปกับการอ่านเกมที่ยอดเยี่ยมซึ่งเป็นรากฐานที่มั่นคงให้กับแนวรับของเรอัล มาดริด ในเกมรุก ไฮเอร์โรก็แสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์ที่น่าทึ่งไม่แพ้กัน สามารถจ่ายบอลยาวได้อย่างแม่นยำ ยิงไกลสุดแรงเกิด และสร้างความอันตรายอย่างต่อเนื่องด้วยลูกกลางอากาศอันทรงพลัง
ในช่วงสองฤดูกาลแรกของเขาที่เรอัล มาดริด กองกลางตัวรับอย่างไฮเอโร่ทำประตูในลีกได้ทั้งหมด 13 ประตู ซึ่งแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเขามีบทบาทสำคัญในการทำประตูในแดนหน้าเพียงใด
การแสดงความสามารถในการโจมตีที่น่าเกรงขามของเยโรดึงดูดความสนใจของผู้บริหารเรอัล มาดริดโดยธรรมชาติ ในฤดูกาล 1991-92 สโมสรประสบปัญหาขาดแคลนประตูโดยมีจำนวนประตูลดลงอย่างมาก ส่งผลให้เรอัล มาดริดตัดสินใจอย่างกล้าหาญ: ผลักเยโรขึ้นไปเล่นเป็นกองหน้า
การตัดสินใจของเรอัล มาดริดในการส่งฮีโร่ลงเล่นเป็นกองหน้าเป็นมาตรการสุดท้ายที่จำเป็น อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครสามารถคาดการณ์ได้ว่าการเปลี่ยนแปลงทางยุทธวิธีนี้จะให้ผลลัพธ์ที่ไม่คาดคิดเช่นนี้ ตลอดฤดูกาล 1991-92 ฮีโร่ทำประตูในลีกได้ถึง 21 ประตู จบฤดูกาลเป็นอันดับสองรองจากกองหน้าของแอตเลติโก มาดริดอย่างมาโนโล และได้รับรางวัลรองเท้าเงินลาลีกา
แม้ว่าเฮียร์โร่จะมีผลงานที่น่าประทับใจในเกมรุก แต่เรอัล มาดริดก็ไม่มีเจตนาที่จะเก็บเขาไว้เป็นกองหน้า ท้ายที่สุดแล้ว กองกลางตัวรับระดับท็อปมักจะเป็นที่ต้องการในตลาดซื้อขายมากกว่ากองหน้าที่มีคุณภาพ การคว้าตัวกองกลางตัวรับที่มีคุณภาพระดับเฮียร์โร่ไม่เพียงแต่ต้องการทรัพยากรทางการเงินที่มหาศาลเท่านั้น แต่ยังต้องอาศัยความโชคดีในการหาผู้เล่นที่เหมาะสมอีกด้วย ในช่วงฤดูร้อนปี 1992 เรอัล มาดริดสามารถคว้าตัวซามโรกาโน่ได้สำเร็จ
ในขณะนั้น ซาโมราโนอยู่ในจุดสูงสุดของอาชีพการงานของเขา มีทักษะการโหม่งที่ยอดเยี่ยม พลังงานที่ไม่มีที่สิ้นสุด และประสิทธิภาพการทำประตูที่น่าทึ่ง ทำให้เขาเหมาะสมอย่างยิ่งที่จะเป็นผู้นำการโจมตีของเรอัล มาดริด ด้วยการมาถึงของซาโมราโน ไฮเอโรสามารถกลับไปเล่นในตำแหน่งกองกลางตัวรับได้อย่างมั่นใจเต็มที่
สถานการณ์นี้ดำเนินต่อเนื่องไปจนถึงฤดูร้อนปี 1994 ในฤดูร้อนนั้น เฟอร์นันโด เรดอนโด จอมทัพชาวอาร์เจนตินาได้เดินทางมาถึงเบร์นาเบว ซึ่งถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในโครงสร้างเชิงแท็คติกของเรอัล มาดริดอย่าหลงกลกับรูปลักษณ์ที่หล่อเหลาและท่าทางที่สง่างามของเรดอนโด จนคิดว่าเขาเป็นเพียงนักเตะที่เน้นเทคนิคเท่านั้น ความจริงแล้ว เขาเป็นกำลังสำคัญทั้งในเกมรุกและเกมรับ ไม่เพียงแต่เขาจะมีความสามารถพิเศษในการบัญชาเกมบุกได้อย่างยอดเยี่ยมเท่านั้น แต่เขายังไว้วางใจได้ไม่แพ้กันในแนวรับ โดยสามารถยืนหยัดเป็นหัวใจสำคัญในตำแหน่งกองกลางตัวรับให้กับทีมยักษ์ใหญ่เพียงลำพัง
ด้วยการมาถึงของราอูล การคงให้เฮียร์โร่เล่นในตำแหน่งกองกลางตัวรับต่อไปจะถือเป็นการใช้ทรัพยากรอย่างสิ้นเปลืองอย่างไม่ต้องสงสัย ดังนั้น ตั้งแต่ฤดูกาล 1994–95 เป็นต้นมา ตำแหน่งของเฮียร์โร่จึงถูกย้ายกลับไปเล่นเป็นเซ็นเตอร์แบ็ก ซึ่งเขาค่อยๆ พัฒนาจนกลายเป็นเสาหลักของแนวรับเรอัล มาดริด
จากการคว้าตำแหน่งดาวซัลโวรองของลาลีกาในปี 1992 จนกลายเป็นเสาหลักของแนวรับเรอัล มาดริดภายในปี 1994 ไฮเอร์ได้เปลี่ยนแปลงตัวเองอย่างน่าทึ่งภายในเวลาเพียงสองปี ความรวดเร็วและขนาดของการเปลี่ยนแปลงนี้ยังคงหายากอย่างยิ่งแม้ในประวัติศาสตร์ฟุตบอล ต้องยอมรับว่ากองหลังชาวสเปนผู้นี้เป็นผู้เล่นรอบด้านที่หาได้ยากยิ่ง
ด้วยการที่เฮียร์โร่ทำหน้าที่เป็นหลักในแนวรับและเรดอนโด้สร้างความแข็งแกร่งในแดนกลาง ทำให้การแข่งขันของเรอัล มาดริดดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เมื่อราอูลเริ่มฉายแววเด่น สโมสรไม่เพียงแต่กลายเป็นผู้ท้าชิงตำแหน่งแชมป์ลาลีกาอย่างจริงจัง แต่ยังกลายเป็นกำลังสำคัญในยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกอีกด้วย ในปี 1998 และ 2000 เรอัล มาดริดได้ชูถ้วยแชมป์ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกสองครั้ง
จากการมีส่วนร่วมที่ยีโรและเรดอนโดได้ทำไว้ให้กับเรอัล มาดริด พวกเขาสมควรอย่างยิ่งที่จะได้รับการยกย่องด้วยการปลดหมายเลขเสื้อของพวกเขาที่สนามเบร์นาเบว อย่างไรก็ตาม ชีวิตเต็มไปด้วยความประหลาดใจ ในช่วงฤดูร้อนปี 2000 ฟลอเรนติโน เปเรซ ได้ชนะการเลือกตั้งประธานสโมสรอย่างไม่คาดคิด กลายเป็นประธานคนใหม่ของสโมสร
ภายหลังการแต่งตั้งของเขา ฟลอเรนติโน เปเรซ ได้ตัดสินใจที่จะผลักดันการขยายตัวระดับโลกของเรอัล มาดริด โดยทำการเซ็นสัญญากับนักเตะซูเปอร์สตาร์ชาวต่างชาติอย่างต่อเนื่อง อาทิ ฟิโก้, ซีดาน, และโรนัลโด้ แม้ว่าการกระทำนี้จะช่วยเพิ่มอิทธิพลของสโมสรในระดับโลกอย่างไม่ต้องสงสัย แต่ก็ส่งผลกระทบต่อผู้เล่นชาวสเปนในทีมอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ ท้ายที่สุดแล้ว ตำแหน่งในทีมชุดใหญ่มีจำนวนจำกัด และการมาของนักเตะต่างชาติก็ทำให้โอกาสของผู้เล่นท้องถิ่นลดลงอย่างไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ มอริเอนเตส และกูตี เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุด
แม้ว่าการเซ็นสัญญาของฟลอเรนติโน่จะไม่ได้คุกคามตำแหน่งของไฮเอโรในทีมตัวจริงโดยตรง แต่ผู้เล่นมากประสบการณ์ที่มีความสามารถหลากหลายรายนี้ก็พบว่าตัวเองขัดแย้งกับประธานสโมสร โดยออกมาแสดงจุดยืนคัดค้านแนวทางการสร้างทีมของประธานต่อสาธารณะ ในบางเรื่องนั้น ไม่มีถูกหรือผิดอย่างเด็ดขาด—มีเพียงมุมมองที่แตกต่างกันเท่านั้น ในฐานะผู้นำของกลุ่มนักเตะที่เติบโตมากับเรอัล มาดริด ไฮเอโรจึงรู้สึกจำเป็นต้องยืนหยัดเพื่อผลประโยชน์ของเพื่อนร่วมทีมโดยธรรมชาติ
การกระทำของเยโรนั้นไม่อาจปฏิเสธได้ว่าเข้าใจได้อย่างยิ่ง ทว่าสำหรับฟลอเรนติโน เปเรซ ผู้ซึ่งทุ่มเทอย่างเต็มที่ในการผลักดันการขยายตัวระดับโลกของเรอัล มาดริด เยโรได้กลายเป็นอุปสรรคบนเส้นทางของเขาที่ต้องถูกขจัดออกไป ในที่สุด เยโรก็อำลาเรอัล มาดริดในช่วงบั้นปลายของอาชีพ โดยไม่เคยได้เห็นวันสุดท้ายของตนเองที่เบร์นาเบว
ตลอดหลายปีต่อมา เยโร่ได้เล่นในทั้งลีกดาวแห่งกาตาร์และพรีเมียร์ลีก ก่อนที่จะประกาศอำลาวงการในที่สุดในปี 2005 ซึ่งเป็นการปิดฉากอาชีพการงานที่โดดเด่นของเขา เรื่องราวของเขายังคงเป็นที่ชื่นชอบในหมู่แฟนบอลจนถึงทุกวันนี้