การแข่งขันถ้วยยุโรปสามรายการ: ทีมจากพรีเมียร์ลีกเป็นตัวเต็งคว้าแชมป์, ทีมอันดับสามของลาลีกาเตรียมตกรอบ, ทีมแกร่งจากลีกเอิงพ่ายแพ้ติดต่อกันเป็นนัดที่หก_ยูโรปาคอนเฟอเรนซ์ลีก_ฤดูกาลปัจจุบัน_แชมเปียนส์ลีก
รอบแบ่งกลุ่มของการแข่งขันถ้วยใหญ่สามรายการของยุโรปได้สิ้นสุดลงแล้ว โดยภาพรวมของการผ่านเข้ารอบเริ่มชัดเจนมากขึ้น สัปดาห์นี้ทีมชั้นนำของทวีปได้ต่อสู้กันอย่างดุเดือดบนเวทียุโรป นำความสุขมาให้บางทีมและสร้างความเศร้าให้กับบางทีมสโมสรในพรีเมียร์ลีกได้แสดงให้เห็นถึงความเหนือชั้นอย่างน่าเกรงขามในการแข่งขันฟุตบอลยุโรปฤดูกาลนี้ โดยทีมเต็งแชมป์ทั้งสามรายการใหญ่ล้วนมาจากลีกสูงสุดของอังกฤษ ซึ่งถือเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่ง ในทางตรงกันข้าม แม้ว่าลีกอื่น ๆ จะทำผลงานโดยรวมได้น่าพอใจ แต่บางทีมกลับต้องเผชิญกับปัญหาอย่างหนัก การตกรอบของบียาร์เรอัลจากลาลีกา และสถิติแพ้ติดต่อกันหกนัดที่ทำให้ทีมนีซจากลีกเอิงต้องจมอยู่ก้นกลุ่ม ถือเป็นเรื่องที่น่าเสียดายอย่างยิ่ง
ก่อนอื่น, แชมเปียนส์ลีกที่ได้รับความสนใจมากที่สุด. หลังจากผ่านไปหกนัด, ห้าทีมใหญ่ – อาร์เซนอล, บาเยิร์น มิวนิก, ปารีส แซงต์-แชร์กแมง, แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และอตาลันต้า – ได้ผ่านเข้ารอบไปแล้ว. ในจำนวนนี้, อาร์เซนอลได้การันตีเกือบจะแน่นอนแล้วว่าจะจบในสองอันดับแรกของกลุ่ม, ซึ่งหมายความว่าพวกเขาจะได้เปรียบในการเล่นนัดแรกในรอบน็อคเอาท์.อาร์เซนอลถูกมองว่าเป็นตัวเต็งก่อนการแข่งขันสำหรับแชมป์ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกในฤดูกาลนี้ เนื่องจากความแข็งแกร่งโดยรวมที่น่าเกรงขามและผลงานที่สม่ำเสมอของพวกเขา น่าสังเกตว่าแม้ว่าพรีเมียร์ลีกจะมีทีมเข้าร่วมถึง 6 ทีม ซึ่งเป็นจำนวนที่ไม่น้อย แต่ผลงานโดยรวมของพวกเขาก็ไม่อาจปฏิเสธได้ว่ายอดเยี่ยมมาก แม้แต่เชลซีซึ่งมีปัญหาในลีกในประเทศบ้าง ก็ยังอยู่ในอันดับที่ 13 ของกลุ่มตัวเอง นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด และท็อตแนม ฮอตสเปอร์ ตามมาติด ๆ ในอันดับที่ 12 และ 11 ตามลำดับลิเวอร์พูลอยู่ในอันดับที่เก้า ขณะที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ อยู่ในอันดับที่สี่อย่างสบาย ๆ โดยรวมแล้ว ทั้งหกทีมจากพรีเมียร์ลีกยังคงมีโอกาสที่จะจบในอันดับแปดอันดับแรก ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความแข็งแกร่งโดยรวมของพวกเขา ในทางตรงกันข้าม บียาร์เรอัลจากลาลีกาได้ประสบกับความล้มเหลวครั้งใหญ่ ทีมที่น่าเกรงขามนี้ ซึ่งปัจจุบันตามหลังเรอัล มาดริดในลีกสเปนเพียงหนึ่งคะแนน ได้ทำผลงานในแชมเปียนส์ลีกได้อย่างน่าผิดหวังอย่างน่าตกใจด้วยคะแนนเพียงหนึ่งแต้มจากหกนัด พวกเขาอยู่ในอันดับสุดท้ายร่วมกับทีมน้องใหม่ Kairat Almaty แม้ว่าจะยังมีความเป็นไปได้ในทางทฤษฎีที่จะผ่านเข้ารอบ แต่ในทางปฏิบัติพวกเขาได้ถอนตัวออกจากศึกยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกในฤดูกาลนี้แล้ว พวกเขาอาจหันมาทุ่มเทความพยายามในลีกภายในประเทศ เพื่อท้าทายการครองความยิ่งใหญ่ของสองทีมจากลาลีกา
มาดูที่การแข่งขันยูโรปาลีกกันบ้าง หลังจากผ่านไปหกนัด ลียงได้ผ่านเข้ารอบไปแล้วและนำเป็นจ่าฝูงของกลุ่ม ต่างจากลีกอื่น ๆ ลีกเอิงมีตัวแทนสามทีมในยูโรปาลีก ในบรรดาทีมเหล่านี้ นีซถูกคัดออกจากการแข่งขันรอบคัดเลือกของแชมเปียนส์ลีกและต้องมาแข่งขันในยูโรปาลีกแทน อย่างไรก็ตาม นีซพ่ายแพ้ในทั้งหกนัดที่ลงเล่น ทำให้พวกเขาเข้าร่วมกับราปิด เวียนนาในยูโรปาคอนเฟอเรนซ์ลีก เป็นสองทีมเดียวจาก 108 สโมสรในสามรายการแข่งขันถ้วยยุโรปที่แพ้ทุกนัดลีลล์ ซึ่งผ่านเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศของแชมเปียนส์ลีกในฤดูกาลที่แล้ว ทำผลงานได้ต่ำกว่ามาตรฐานในฤดูกาลนี้ โดยปัจจุบันรั้งอยู่ในอันดับที่ 20 และมีโอกาสผ่านเข้ารอบที่ดูไม่แน่นอน ในทางตรงกันข้าม ลีกใหญ่ทั้งสี่ลีกอื่น ๆ แสดงให้เห็นถึงผลงานที่ค่อนข้างคงที่ทีมจากพรีเมียร์ลีกอย่างแอสตัน วิลล่า และน็อตติงแฮม ฟอเรสต์, สโมสรจากบุนเดสลีกาอย่างไฟร์บวร์ก และสตุ๊ตการ์ท, ทีมจากลาลีกาอย่างเรอัล เบติส และเซลต้า บีโก้, รวมถึงทีมจากเซเรียอาอย่างโรม่า และโบโลญญ่า ได้ผ่านเข้ารอบ 24 ทีมสุดท้ายแล้ว และกำลังจะผ่านเข้ารอบต่อไป ความตื่นเต้นที่สุดในตอนนี้คือการตัดสินว่าทีมใดจะจบในอันดับ 8 อันดับแรกและผ่านเข้ารอบต่อไปได้โดยตรงแอสตัน วิลล่า ซึ่งกำลังอยู่ในฟอร์มที่ยอดเยี่ยม ได้รับการยกย่องว่าเป็นตัวเต็งอันดับหนึ่งที่จะคว้าแชมป์ยูโรปาลีกในฤดูกาลนี้ โดยนำหน้าโรม่าและลียงอย่างทิ้งห่าง
สุดท้ายนี้ เกี่ยวกับยูฟ่า ยูโรปา คอนเฟอเรนซ์ ลีก แตกต่างจากยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก และยูโรปา ลีก รอบแบ่งกลุ่มของคอนเฟอเรนซ์ ลีกมีเพียงหกนัดเท่านั้น โดยขณะนี้ได้แข่งขันไปแล้วห้าแมตช์ การแข่งขันในฤดูกาลนี้ยังใช้ระบบการแข่งขันแบบพบกันหมดในกลุ่มทั้งหมด 36 ทีม โดยทีมอันดับ 1-8 จะผ่านเข้าสู่รอบ 16 ทีมสุดท้ายโดยตรง ส่วนทีมอันดับ 9-24 จะต้องแข่งขันในรอบเพลย์ออฟ ขณะนี้ มี 9 ทีมที่ถูกคัดออกแล้ว เหลือ 27 ทีมที่ยังคงแข่งขันเพื่อชิง 24 ตำแหน่งสุดท้ายที่จะผ่านเข้ารอบต่อไปที่น่าสังเกตคือ เนื่องจากข้อจำกัดด้านคุณสมบัติ แต่ละลีกจากทั้งห้าลีกใหญ่มีเพียงหนึ่งทีมเท่านั้นที่ได้เข้าร่วมการแข่งขันยูโรปาคอนเฟอเรนซ์ลีก ในบรรดาทีมเหล่านั้น สตราส์บูร์กจากลีกเอิง 1 ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม โดยนำเป็นจ่าฝูงของกลุ่มด้วยชัยชนะสี่นัดและเสมอหนึ่งนัด พวกเขาเป็นทีมเดียวที่การันตีการผ่านเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายแล้ว ซึ่งถือเป็นการแสดงผลงานที่น่าประทับใจอย่างยิ่งจากสโมสรดาวรุ่งของเชลซีในขณะที่ฟิออเรนติน่าประสบปัญหาในเซเรีย อา โดยไม่สามารถคว้าชัยชนะได้เลยใน 14 นัดลีก พวกเขายังคงอยู่อันดับที่ 11 ในตารางคะแนนยูโรปาคอนเฟอเรนซ์ลีก ตามหลังโซนเข้ารอบเพียง 1 คะแนนเท่านั้น ในขณะเดียวกัน เรอัล เบติส (ลาลีกา), ไมนซ์ (บุนเดสลีกา) และคริสตัล พาเลซ (พรีเมียร์ลีก) อยู่ในอันดับที่ 7 ถึง 9 ตามลำดับ ชัยชนะในนัดสุดท้ายของรอบแบ่งกลุ่มอาจทำให้พวกเขาทะยานเข้าสู่ท็อป 8 ได้ฟิออเรนตินา ทีมรองแชมป์สองสมัยและทีมรองชนะเลิศหนึ่งครั้งในสามฤดูกาลล่าสุดของยูโรปาคอนเฟอเรนซ์ลีก ไม่ถูกมองว่าเป็นตัวเต็งแชมป์อีกต่อไปแล้ว ตำแหน่งนี้ได้เปลี่ยนไปเป็นคริสตัล พาเลซ ที่ 'ตกชั้น' จากยูโรปาลีกมาสู่คอนเฟอเรนซ์ลีก และตอนนี้ถูกมองว่าเป็นทีมที่มีโอกาสมากที่สุดในการคว้าถ้วยรางวัลในฤดูกาลนี้ อย่างไรก็ตาม ควรสังเกตว่าการย้ายทีมที่เป็นไปได้ของเกอเย่ในช่วงตลาดซื้อขายเดือนมกราคม อาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อผลงานของพาเลซในรอบน็อคเอาท์
โดยสรุป การแข่งขันในยุโรปฤดูกาลนี้ได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นการแข่งขันที่ดุเดือด โดยทุกทีมต้องเผชิญกับความท้าทายที่ยากลำบาก ในขณะที่อาร์เซนอล, แอสตัน วิลล่า และคริสตัล พาเลซ กลายเป็นทีมเต็งในทัวร์นาเมนต์ของพวกเขา เราจะได้เห็นกันว่าทีมใดจะเป็นฝ่ายคว้าชัยชนะและยกถ้วยรางวัลในที่สุด
