บาร์เซโลนาคว้าสามแต้ม! ชนะ 3-1 ครองตำแหน่งจ่าฝูงด้วยการนำสี่แต้ม! ตารางคะแนนลาลีกาออกมาแล้ว: แอตเลติโก มาดริดพลาดท่าแพ้เอลเช่ แอตเลติโก มาดริด เรอัล มาดริด
การแข่งขันลาลีกา รอบที่ 22 กลับมาแข่งขันอีกครั้ง โดยบาร์เซโลนาเดินทางไปเยือนเอลเช่ ทีมที่เพิ่งเลื่อนชั้นมาใหม่ ที่สนามเหย้าของเอลเช่ บาร์ซ่าคว้าชัยชนะไปด้วยสกอร์ 3-1 ทำให้สถิติไร้พ่ายในลาลีกาของพวกเขากับเอลเช่เพิ่มขึ้นเป็น 11 นัดติดต่อกัน
ในช่วงหกนาทีแรก บาร์เซโลนาเป็นฝ่ายทำประตูขึ้นนำก่อน ด้วยการเล่นเชิงกลยุทธ์ที่ซับซ้อนทะลวงแนวรับของเอลเช่ โอลโม่ส่งบอลอย่างแม่นยำจากบริเวณเส้นกลางสนาม เป็นบอลทะลุช่องที่เฉียบคมราวกับใบมีด ยามาลวัย 18 ปี อ่านจังหวะได้อย่างสมบูรณ์แบบ วิ่งตัดหน้าแนวรับทันจังหวะพอดี หลุดล้ำหน้าไปอย่างเฉียบขาด ก่อนจะเลี้ยงบอลหลบผู้รักษาประตูที่วิ่งออกมาอย่างว่องไว แล้วแตะบอลเข้าไปตุงตาข่ายอย่างใจเย็นเป้าหมายนี้ไม่เพียงแต่ทำให้บาร์เซโลนาได้เริ่มต้นอย่างฝันเท่านั้น แต่ยังทำให้ยามาลทำสถิติเทียบเท่ากับคีเลียน เอ็มบัปเป้ ที่ทำประตูได้ 23 ประตูในลีกใหญ่ของยุโรปก่อนอายุ 19 ปีอีกด้วย ดาวรุ่งที่มีมูลค่า 200 ล้านยูโรคนนี้อยู่ในฟอร์มที่ยอดเยี่ยมมากในระยะหลัง โดยทำประตูได้ 4 ประตูและแอสซิสต์ 2 ครั้งใน 5 นัดล่าสุด และฉายแววความยอดเยี่ยมออกมาอย่างต่อเนื่อง
อย่างไรก็ตาม ความได้เปรียบของแชมป์เก่าไม่ได้คงอยู่นานในนาทีที่ 29 เอลเช่ตอบโต้กลับด้วยบอลทะลุช่องที่เฉียบคมของพวกเขาเอง การจ่ายบอลอันงดงามของบาเรลล่าไปหาอัลบาโร่ โรดริเกซ ซึ่งวิ่งตัดหน้าแนวรับได้อย่างสมบูรณ์แบบ หลุดกับดักล้ำหน้า กองหน้าจบสกอร์อย่างเยือกเย็นในจังหวะตัวต่อตัว ส่งบอลเข้าไปตุงตาข่าย ตีเสมอเป็น 1-1 ทีมน้องใหม่โชว์ความท้าทายอย่างหนักต่อแชมป์เก่าผู้ยิ่งใหญ่ ผ่านการประสานงานที่เรียบง่ายแต่ได้ผลอย่างยิ่ง
ในนาทีที่ 34 บาร์เซโลน่าเกือบจะกลับมาขึ้นนำอีกครั้งเมื่อ เฟร์ราน ตอร์เรส ยิงสองลูกอันตราย แต่ทั้งสองครั้งถูกเสาประตูปฏิเสธ อย่างไรก็ตาม เพียงหกนาทีต่อมา ตอร์เรสก็แก้ตัวจากความผิดพลาดก่อนหน้านี้ได้สำเร็จเดอ ยองก์ เปิดบอลอย่างแม่นยำเข้าเขตโทษให้ ตอร์เรส ที่รับบอลได้อย่างใจเย็นแล้วยิงเข้าไปอย่างเยือกเย็นจากจุดโทษ ส่งให้บาร์เซโลนาขึ้นนำ 2-1 ในครึ่งแรก ที่น่าสังเกตคือ ประตูนี้ถือเป็นประตูที่ 12 ของตอร์เรสในลาลีกาฤดูกาลนี้ ทำให้เขาขึ้นมาอยู่อันดับสามในตารางดาวซัลโว ตามหลังเพียง คีเลียน เอ็มบัปเป้ และ ดูซาน วลาโฮวิช
ครึ่งหลังเริ่มต้นขึ้นเมื่อผู้จัดการทีมบาร์เซโลนา ฟลิค ส่งมาร์คัส แรชฟอร์ด ลงสนามแทนราฟินญา ในนาทีที่ 51 เอลเช่เกือบตีเสมอได้จากเมนโดซา แต่ประตูถูกยกเลิกเนื่องจากล้ำหน้า ทำให้บาร์เซโลนาไม่เสียประตูอย่างหวุดหวิดในนาทีที่ 68, Rashford พบโอกาสทองที่จะได้เผชิญหน้ากับผู้รักษาประตูแบบตัวต่อตัว แต่การยิงของเขาหลุดกรอบออกไปทางเสา ทำให้พลาดโอกาสทองที่จะขยายสกอร์นำ
ในนาทีที่ 72 ความตื่นเต้นของเกมก็ได้รับการคลี่คลายในที่สุด ยามาลโชว์ความยอดเยี่ยมส่วนตัวทางริมเส้นฝั่งขวา ก่อนจะเปิดบอลอย่างแม่นยำเข้าไปในกรอบเขตโทษ การเคลียร์บอลของผู้รักษาประตูเอลเช่กลับกลายเป็นหายนะ บอลตกมาที่เท้าของแรชฟอร์ดพอดี โดยไม่รอช้า กองหน้าคนนี้ซัดบอลเข้าไปอย่างรุนแรงเพื่อปิดสกอร์ที่ 3-1เป้าหมายนี้มีความสำคัญเป็นพิเศษสำหรับแรชฟอร์ด เนื่องจากเป็นการทำประตูที่สำคัญของเขาให้กับบาร์เซโลนาในฤดูกาลนี้ และยังเป็นการกลับมาฟอร์มที่ดีอีกครั้งของเขา
ในขณะเดียวกัน ในการแข่งขันสำคัญอีกคู่ของรอบเดียวกัน แอตเลติโก มาดริด เดินทางไปเยือนเลบานเต้ ซึ่งกำลังจมอยู่ในโซนตกชั้น ก่อนเริ่มเกม แอตเลติโก อยู่ในอันดับที่สามของตารางลีก ขณะที่เลบานเต้รั้งอยู่ในอันดับที่ 19 โดยมีช่องว่างด้านคุณภาพที่ชัดเจนระหว่างทั้งสองทีม อย่างไรก็ตาม แนวทางของเกมกลับเป็นไปอย่างคาดไม่ถึงโดยสิ้นเชิง
ในนาทีที่ 27 ของครึ่งแรก แอตเลติโก มาดริดต้องพบกับความพ่ายแพ้เมื่อกองหน้า ชูร์เล่ ถูกบังคับให้ออกจากสนามเนื่องจากอาการบาดเจ็บ โดยอัลบาเรซลงสนามเป็นตัวสำรอง แม้จะครองบอลได้มากกว่าและได้เตะมุมมากกว่าคู่แข่ง แต่ทั้งสองทีมก็ยิงได้เพียง 10 ครั้งตลอดทั้งเกม โดยแอตเลติโกยิงเข้ากรอบมากกว่าเลบันเต้เพียง 2 ครั้งเท่านั้นในที่สุด หลังจาก 90 นาที แอตเลติโกถูกเสมออย่างน่าประหลาดใจ 0-0 โดยเลบันเต้ ซึ่งเป็นการพลิกล็อกครั้งใหญ่ของลาลีกาในรอบนี้ การเสมอนี้ทำให้ความหวังของแอตเลติโกในการคว้าชัยชนะในลีกติดต่อกันเป็นครั้งที่สามต้องจบลง ทำให้พวกเขามี 45 คะแนน ขณะที่เลบันเต้ขยายสถิติไม่แพ้ใครเป็นสองนัด รักษา 18 คะแนนและอันดับที่ 19 ไว้ได้ แม้ว่าจะลดช่องว่างกับโซนตกชั้นเหลือเพียงสี่คะแนนก็ตาม
หลังจากการแข่งขันลาลีกาในรอบนี้ ตารางคะแนนลีกมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยบาร์เซโลนา ซึ่งลงเล่นมากกว่าหนึ่งนัด ขณะนี้ครองตำแหน่งจ่าฝูงด้วยคะแนน 55 คะแนน ขยายช่องว่างเหนือเรอัล มาดริด ทีมอันดับสองชั่วคราวเป็นสี่คะแนน หากเรอัล มาดริด ไม่สามารถคว้าชัยชนะในรอบนี้ได้ ช่องว่างระหว่างพวกเขากับบาร์เซโลนาจะเพิ่มขึ้นอีก แอตเลติโก มาดริด ที่ถูกเลบันเต้เสมอไว้ ยังคงมีคะแนน 45 คะแนน ตามหลังบาร์เซโลนาจ่าฝูงอยู่สิบคะแนนเต็ม ความหวังในการคว้าแชมป์ของพวกเขากำลังจางหายไปอย่างรวดเร็วขณะเดียวกัน บียาร์เรอัล เสมอกับ โอซาซูนา 2-2 ทำให้พวกเขามีคะแนนสะสมเพิ่มเป็น 42 คะแนน ตามหลังบาร์เซโลนา 13 คะแนน ซึ่งทำให้พวกเขามีโอกาสลุ้นแชมป์น้อยลงอย่างมาก การแข่งขันแชมป์ลาลีกากำลังค่อยๆ กลายเป็นศึกดวลที่ดุเดือดระหว่างบาร์เซโลนาและเรอัล มาดริด
ปัจจุบัน ในตารางคะแนน คีเลียน เอ็มบัปเป้ ของเรอัล มาดริด นำเป็นผู้นำด้วย 21 ประตู ขณะที่ เฟร์ราน ตอร์เรส ของบาร์เซโลนา อยู่ในอันดับสามด้วย 12 ประตู ที่น่าสังเกตคือ อันซู ฟาตี ของบาร์เซโลนา ก็กำลังใกล้จะทำประตูถึงสองหลักเช่นกัน โดยผลงานของดาวรุ่งรายนี้สร้างความประทับใจเป็นอย่างมากฟอร์มการเล่นในบ้านของบาร์เซโลน่าในฤดูกาลนี้ยอดเยี่ยมอย่างไม่มีที่ติ พวกเขาชนะทุกนัดในลีกที่เล่นที่คัมป์นู 10 นัด ทำประตูได้ถึง 28 ประตู และเสียเพียง 5 ประตูเท่านั้น พวกเขายังคงเป็นทีมเดียวในลีกใหญ่ 5 ลีกของยุโรปที่สามารถรักษาสถิติชนะ 100% ในบ้านได้ สถิติที่น่าเกรงขามนี้ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามอบความได้เปรียบอย่างมากให้กับบาร์เซโลน่าในการไล่ล่าแชมป์ในสัปดาห์ต่อ ๆ ไป
ในขณะเดียวกัน แอตเลติโก มาดริด แม้จะครองบอลได้มากกว่าห้าสิบเปอร์เซ็นต์ตลอดการแข่งขันนัดเยือนกับเลบานเต้ แต่ก็ไม่สามารถเจาะแนวรับของคู่แข่งได้ ผลเสมอแบบไร้สกอร์นี้ทำให้ช่องว่างระหว่างแอตเลติโกกับจ่าฝูงของลีกเพิ่มขึ้นเป็นสิบแต้ม ซึ่งถือเป็นอุปสรรคสำคัญต่อความท้าทายในการคว้าแชมป์ของทีมของซิเมโอเน่
หลังจากชัยชนะเหนือเอลเช่ บาร์เซโลนาได้หันความสนใจไปที่การแข่งขันโกปา เดล เรย์ นัดถัดไป ซึ่งพวกเขาจะพบกับอลาเบส ทีมที่เคยสร้างความประหลาดใจด้วยการเขี่ยเรอัล มาดริดตกรอบก่อนหน้านี้ ขณะเดียวกัน เรอัล มาดริดต้องเผชิญกับแรงกดดันอย่างมหาศาล โดยจำเป็นต้องคว้าชัยชนะในรอบนี้ของลีกให้ได้ เพื่อรักษาช่องว่างกับบาร์เซโลนา
