อาร์เซนอลเป็นทีมที่แข็งแกร่งที่สุดในขณะนี้ แต่คุณภาพของความสำเร็จของพวกเขาจะยืนหยัดผ่านการทดสอบของกาลเวลา การแข่งขัน: บาเยิร์น มิวนิค ลูกเตะมุม
ก่อนเริ่มการแข่งขันรอบแบ่งกลุ่มของแชมเปียนส์ลีก รอบที่ห้า สถิติที่เผยแพร่โดยสถาบันที่เกี่ยวข้องระบุว่า อาร์เซนอลถูกจัดให้เป็นทีมเต็งอันดับหนึ่งที่จะคว้าแชมป์แชมเปียนส์ลีกในฤดูกาลนี้ โดยมีบาเยิร์น มิวนิกตามมาอย่างใกล้ชิด
เมื่อมองผิวเผิน การพบกันที่สนามเอมิเรตส์สเตเดียมครั้งนี้เป็นการปะทะกันระหว่างสองทีมที่แข็งแกร่งที่สุดในยุโรปในขณะนี้ หลังจากชัยชนะ 3-1 ทีมของมิเกล อาร์เตต้าได้แสดงให้เห็นว่าพวกเขากำลังอยู่ในช่วงเวลาแห่งความมั่นคงที่ไม่เคยมีมาก่อน ทั้งในแง่ของแนวทางการเล่นและฟอร์มการเล่นของนักเตะ
ลูกเตะมุมของอาร์เซนอลนั้นหยุดไม่ได้เลย
อาร์เซนอลไม่ใช่แค่ทีมที่เตะมุมเท่านั้น พวกเขายังมีฝีมืออันยอดเยี่ยมของมิเกล อาร์เตต้าอีกด้วย
ลูกเตะมุมยังคงเป็นไพ่ตายของทีมลอนดอน โดยทีมทิมเบอร์สโหม่งทำประตูจากลูกตั้งเตะในนาทีที่ 22 ทำให้อาร์เซนอลขึ้นนำตามสถิติของ Squawka อาร์เซนอลได้ทำประตูจากลูกเตะมุมในทุกรายการแข่งขันในฤดูกาลนี้ถึง 10 ครั้ง ซึ่งทำให้พวกเขานำเป็นอันดับหนึ่งในบรรดาทีมในลีกใหญ่ของยุโรปทั้ง 5 ลีก ในพรีเมียร์ลีกเพียงอย่างเดียว พวกเขายิงประตูจากลูกตั้งเตะได้ถึง 8 ครั้งใน 12 นัด โดยประตูทั้งหมด 5 ลูกที่ยิงได้ในเกมเยือนมาจากลูกเตะมุม
แม้ว่าจะไม่สามารถทำประตูได้โดยตรงจากการเตะมุม อาร์เซนอลก็ยังคงได้รับประโยชน์จากกลยุทธ์ลูกตั้งเตะของพวกเขา ตัวอย่างเช่น ในเกมแชมเปียนส์ลีกนัดล่าสุดที่พบกับสลาเวีย ปราก การโหม่งของกาเบรียลจากลูกเตะมุมไปโดนแขนของกองหลังฝ่ายตรงข้าม ทำให้ผู้ตัดสินเป่าจุดโทษ
ปฏิกิริยาหลังการแข่งขันของนักเตะบาเยิร์นบ่งบอกอะไรได้มากมาย คิมมิชกล่าวว่า: "เราเสียโอกาสจากลูกตั้งเตะให้กับคู่แข่งมากเกินไป เมื่อเจอกับทีมที่เก่งจากลูกตั้งเตะ นั่นเป็นความเสี่ยงที่มากเกินไป" กองหลังเลมเมอร์ยังแสดงความผิดหวังต่อการเล่นลูกตั้งเตะของอาร์เซนอล โดยกล่าวว่า: "ทุกครั้งที่เราทำฟาวล์ พวกเขาจะส่งบอลเข้ามาด้วยการโยนยาวเสมอ ถ้าเราสามารถหลีกเลี่ยงการเสียลูกเตะมุมและฟรีคิกได้มากขนาดนี้ เราคงจะปลอดภัยกว่านี้มาก"
ลูกเตะมุมและลูกตั้งเตะของอาร์เซนอลนั้นอันตรายอย่างแน่นอน แต่บาเยิร์น มิวนิคก็สามารถตอบโต้ได้ในบางครั้งระหว่างการแข่งขันนี้ ในนาทีที่ 33 เซอร์จ์ กนาบรี วิ่งเข้าไปในกรอบเขตโทษอย่างรวดเร็ว ก่อนที่จะส่งลูกครอสไปให้เซอร์จ์ กนาบรี โหม่งเข้าประตูที่เสาใกล้ นี่เป็นประตูแรกที่อาร์เซนอลเสียในแชมเปียนส์ลีกฤดูกาลนี้ และทั้งสองทีมก็เข้าสู่ช่วงพักครึ่งเวลาด้วยสกอร์ที่เสมอกัน
คอมปานีรู้สึกว่าประตูดังกล่าวแสดงให้เห็นถึงศักยภาพของทีมหลังจบการแข่งขัน แม้ว่าเขาจะเน้นย้ำว่าความสำคัญของมันลดลงเมื่อพิจารณาจากบริบทของการแข่งขันทั้งหมด ผู้จัดการทีมบาเยิร์นกล่าวว่าทีมของเขาไม่ได้อยู่ในจังหวะที่ดี: "อาร์เซนอลใช้ลูกตั้งเตะเพื่อกำหนดจังหวะเกม ในครึ่งหลัง พวกเขาเล่นอย่างมีจุดประสงค์มากกว่าและครองเกมได้มากกว่าในหลายช่วง ขณะที่พวกเราไม่สามารถรักษาสมดุลได้"
การเปลี่ยนตัวของมิเกล อาร์เตต้า เป็นตัวตัดสินทิศทางของเกมในที่สุด
คงจะเป็นเรื่องที่ละเลยไม่ได้หากไม่กล่าวถึงการปรับเปลี่ยนแท็คติกของมิเกล อาร์เตต้าในระหว่างการแข่งขันนอกจากการเปลี่ยนตัวเลอันโดร ทรอสซาร์ดที่บาดเจ็บออกและส่งมูสซา เดมเบเล่ลงสนามในนาทีที่ 38 แล้ว เขายังได้ทำการเปลี่ยนแปลงสำคัญครั้งแรกในนาทีที่ 68 ด้วยการส่งกาเบรียล มาร์ติเนลลี่และมาเตโอ กาลาฟิโอรี่ลงพร้อมกัน เพื่อปรับโฉมแนวรุกฝั่งซ้ายทั้งหมด ซึ่งทำให้อาร์เซนอลมีผู้เล่นที่สดใหม่ทั้งสองปีก และหลังจากเปลี่ยนตัวผู้เล่นเหล่านี้ไม่นาน ปืนใหญ่ก็สามารถทำประตูได้อย่างรวดเร็วการวิ่งทะลุทะลวงของคาลาฟิโอรีสร้างโอกาสให้มาตุยดี้ ซึ่งจบสกอร์ด้วยความแม่นยำเฉียบขาด
การเปลี่ยนตัวที่นำไปสู่การทำประตูมีองค์ประกอบของโชคอยู่บ้าง แต่เมื่อพิจารณาจากแรงกดดันอย่างต่อเนื่องของอาร์เซนอลตลอดเกือบทั้งเกม สิ่งนี้รู้สึกเหมือนเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้หลังอูฐหัก เผยให้เห็นถึงความลึกของขุมกำลังที่ค่อนข้างน้อยของบาเยิร์นด้วยการที่ปีกที่มีพลังระเบิดมากที่สุดของทีมอย่าง ดิอาซ ถูกแบนในนัดนี้ ทำให้สามประสานแนวรุกที่ คอมปานี ภูมิใจต้องถูกแยกออกจากกัน การขาดการวิ่งเจาะทะลุของปีกชาวโคลอมเบียทำให้ แฮร์รี่ เคน ซึ่งเคยดูเหมือนไม่มีอะไรหยุดยั้งได้ กลับต้องเผชิญกับการถูกโดดเดี่ยว ไม่เพียงแต่ประสิทธิภาพของเขาในฐานะเป้าหมายที่ลึกจะลดลง แต่เขายังขาดโอกาสในการคุกคามประตูอีกด้วย กองหน้าทีมชาติอังกฤษที่กำลังประสบปัญหา ซึ่งต้องเผชิญหน้ากับอาร์เซนอลเป็นครั้งแรกในอาชีพของเขา ไม่สามารถยิงเข้ากรอบได้เลยแม้แต่ครั้งเดียว
คอมปานีพยายามตอบสนองด้วยการเปลี่ยนตัวผู้เล่น ส่งแจ็คสันและบิชอฟฟ์ลงสนามในนาทีที่ 72 อย่างไรก็ตาม เห็นได้ชัดว่าทางเลือกทางแท็คติกของเขามีจำกัด เมื่อมาร์ตินเนลลีทำประตูในนาทีที่ 77 การแข่งขันก็แทบจะตัดสินผลไปแล้ว หลังจากผ่านนาทีที่ 80 คอมปานีเปลี่ยนตัวผู้เล่นอีกสามคน แต่ทั้งหมดเป็นกองกลางตัวรับหรือเซ็นเตอร์แบ็ค เมื่อไม่มีไม้ตายเหลืออยู่ในมือ เขาจึงยอมรับโดยปริยายว่าเกมจบลงแล้ว
ทีมอาร์เซนอลชุดนี้ทำให้เฮนรี่ต้องถอดแว่นตาที่มองผ่านสายตาแฟนบอลออกแล้ว
บาเยิร์น มิวนิค สมควรพ่ายแพ้แล้ว; ทีมอาร์เซนอลชุดนี้ได้ลบล้างภาพในสายตาแฟนบอลที่เคยถูกกรองผ่านสายตาของเธียร์รี อองรีออกไปหมดสิ้น
ตลอดการแข่งขันทั้งหมด อาร์เซนอลละทิ้งการครองบอลที่ไม่มีประสิทธิภาพ (ครองบอลเพียง 40%) ได้ลูกเตะมุม 6 ครั้ง เทียบกับบาเยิร์นที่ได้ 1 ครั้ง ยิงทั้งหมด 12 ครั้ง เทียบกับ 6 ครั้ง และยิงเข้ากรอบ 8 ครั้ง เทียบกับ 2 ครั้ง พวกเขาบังคับให้มานูเอล นอยเออร์ ผู้รักษาประตูของบาเยิร์น ต้องเซฟถึง 5 ครั้ง โดยมีค่าความน่าจะเป็นประตู (xG) อยู่ที่ 2.81การทำประตูที่คาดว่าจะเสียสูงสุดโดยบาเยิร์นในนัดเดียว นับตั้งแต่การพบกับเรอัล มาดริดในเดือนพฤษภาคม 2024
ตำนานของอาร์เซนอล เธียร์รี อองรี และนักเตะผู้ภักดีของลิเวอร์พูล เจมี คาราเกอร์ ต่างก็กล่าวหลังจบการแข่งขันว่าทีมอาร์เซนอลชุดนี้อาจเป็นทีมที่ดีที่สุดในยุโรปในตอนนี้อองรีกล่าวว่า: "ก่อนหน้านี้ ผมอาจบอกว่าอาร์เซนอลสามารถชนะได้เพราะผมเป็นแฟนของสโมสรนี้ แต่ตอนนี้ เมื่อผมได้ลบฟิลเตอร์ของแฟนบอลออกไปแล้ว ผมเชื่ออย่างแท้จริง"ในมุมมองของเฮนรี่ อาร์เซนอลได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ พัฒนาเป็นทีมที่แข็งแกร่งที่สุดในวงการฟุตบอลปัจจุบัน"พวกเขาแข็งแกร่งเป็นพิเศษในเกมรับ แม้ว่าอาร์เซนอลจะเน้นการครองบอลตามแบบฉบับ แต่ตอนนี้พวกเขาไม่ทำให้เกมในแดนตัวเองซับซ้อนเกินไป เมื่อพวกเขารู้สึกว่ามีข้อผิดพลาดเกิดขึ้น พวกเขาจะเล่นบอลยาวอย่างเด็ดขาด ซึ่งเป็นกลยุทธ์ที่ให้ผลลัพธ์ที่น่าทึ่ง ในทางกลับกัน เราได้เห็นบาเยิร์นครองบอลมากเกินไปจนสร้างช่องโหว่ให้คู่แข่ง"
ตามที่เฮนรี่ได้กล่าวไว้ ทีมของอาร์เตต้าได้พัฒนาไปไกลกว่าอาร์เซนอลในอดีต พวกเขาคว้าชัยชนะด้วยสไตล์ที่อาจขาดความโดดเด่นแต่มีประสิทธิภาพสูงสุด อาร์เตต้าเองก็เติบโตขึ้นอย่างเด็ดขาดมากขึ้น สะท้อนความมั่นใจที่เกิดจากความสำเร็จอย่างต่อเนื่อง
เซิร์จ กนาบรี ของบาเยิร์น มิวนิก ยอมรับความพ่ายแพ้หลังจบการแข่งขัน โดยยอมรับว่าทีมของเขาไม่สามารถสร้างโอกาสได้มากนักหลังจากเสียประตูอีกครั้ง "ผมไม่แน่ใจว่าอาร์เซนอลเป็นทีมที่ดีกว่าโดยรวมหรือไม่ แต่คุณต้องยอมรับความพ่ายแพ้แบบนี้" เขากล่าว
ผู้อำนวยการกีฬาของบาเยิร์น เอแบร์ล ยังคงมีความรู้สึกไม่พอใจอยู่บ้าง โดยเชื่อว่าผู้รักษาประตู นอยเออร์ มีความรับผิดชอบต่อประตูที่สามที่เสียไป "หากเขายังคงอยู่ในตำแหน่งของเขา เขาอาจเผชิญหน้ากับคู่แข่งแบบตัวต่อตัว และยังมีโอกาสเซฟได้ แต่เขากลับเลือกที่จะออกมา บุกออกจากเขตโทษ..."
ความผิดพลาดของนอยเออร์ในการวิ่งออกมาไม่สามารถปกปิดความยากลำบากของบาเยิร์นตลอดทั้งเกมได้
นี่นับเป็นความพ่ายแพ้ครั้งแรกของบาเยิร์น มิวนิคใน 19 นัดในฤดูกาลนี้ โดย 18 นัดที่เหลือชนะ 17 นัดและเสมอ 1 นัด นอกจากนี้ สถิติการทำประตูอย่างน้อยสองประตูในทุกนัดของสโมสรในฤดูกาลนี้ก็ต้องจบลง ขณะที่จำนวนการยิงประตู, ประตูที่คาดว่าจะทำได้, และการสัมผัสบอลในเขตโทษล้วนแต่อยู่ในระดับต่ำสุดของฤดูกาล สรุปได้ว่า อาร์เซนอลคว้าชัยชนะอย่างไม่มีข้อโต้แย้งในนัดนี้
ผลการแข่งขันนัดนี้อย่างน้อยก็ยืนยันสิ่งหนึ่ง: ทีมอาร์เซนอลชุดปัจจุบันสามารถชนะได้ตามสูตรที่วางไว้ ไม่ว่าจะเจอกับเบิร์นลีย์ที่อยู่ในโซนตกชั้นหรือบาเยิร์น มิวนิค หนึ่งในทีมชั้นนำของยุโรป ในขณะนี้ ความกังวลเดียวในหมู่คนวงในคืออาร์เซนอลจะสามารถรักษาโมเมนตัมนี้ได้นานแค่ไหนคาร์ราเกอร์กล่าวว่า:เส้นทางข้างหน้ายังอีกยาวไกล คำถามสำคัญคือพวกเขาจะสามารถรักษาระดับผลงานนี้ไว้ได้จนถึงเดือนพฤษภาคมปีหน้าหรือไม่ แต่ในตอนนี้ ยังไม่มีทีมใดที่เข้าใกล้ศักยภาพของอาร์เซนอลได้เลย
คอมปานี ซึ่งเพิ่งประสบความพ่ายแพ้ครั้งแรกของฤดูกาล แสดงให้เห็นว่าไม่มีวี่แววจะยอมรับความพ่ายแพ้ในคำพูดของเขา
น่าสนใจที่สื่อบางแห่งได้ถ่ายทอดคำบรรยายที่ว่า "อาร์เตต้าเชื่อว่าเขาได้เอาชนะทีมที่แข็งแกร่งที่สุดในยุโรป" ไปยังผู้จัดการทีมบาเยิร์น มิวนิค วินเซนต์ คอมปานี คอมปานีตอบกลับว่า "เมื่อเราเจอกับปารีส แซงต์-แชร์กแมง คนก็พูดถึงประเด็นนี้ (บาเยิร์นชนะเปแอสเช 2-1) ไม่มีใครจะคิดว่าตัวเองเป็นทีมที่แข็งแกร่งที่สุดในเดือนพฤศจิกายน"
ข้อความที่ผู้จัดการทีมบาเยิร์นสื่อออกมาอย่างชัดเจนคือ: ผลประโยชน์และความสูญเสียในปัจจุบันยังไม่เป็นตัวตัดสิน; ผู้ที่หัวเราะทีหลังจะได้หัวเราะดังที่สุด