11 ต่อ 9 ยังต้องดิ้น! ด้วยขุมกำลังที่ขาดแคลน ชัยชนะแบบหืดจับของลิเวอร์พูลเหนือสเปอร์สมาจากความโชคดีหรือเปล่า? _วิร์ตซ์_ _อาร์เซนอล_ _แมนเชสเตอร์ ซิตี้_
ฮาร์วีย์ ไซมอนส์ ถูกไล่ออกในครึ่งแรก แต่ลิเวอร์พูลกลับไม่สามารถใช้ประโยชน์จากความได้เปรียบด้านจำนวนผู้เล่นเหนือทีมท็อตแน่มที่เหลือเพียงสิบคนได้ช่วงเวลาหนึ่งที่น่าสนใจคือเมื่อผู้เล่นลิเวอร์พูลหกคนเบียดกันอยู่ทางด้านซ้ายของกรอบเขตโทษของท็อตแน่ม แต่พวกเขาไม่สามารถหาช่องส่งบอลได้ แทนที่จะกดดันสูงและบีบให้ฝ่ายตรงข้ามอยู่ในเขตโทษของตัวเอง พวกเขาเลือกที่จะปล่อยให้พวกเขาออกจากกรอบเขตโทษและค่อยๆ สร้างความกดดัน อย่างไรก็ตาม สล๊อตดูเหมือนจะไม่รู้ตัวถึงการเปลี่ยนแทคติกนี้เลย ยังคงยืนกรานที่จะครองบอลในแดนสุดท้ายอย่างไร้ประสิทธิภาพ แม้ว่าจะมีการเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดในการส่งบอลต่ำและรวดเร็วจากแดนกลาง แต่การส่งบอลเหล่านี้ก็ไม่สามารถสร้างช่องว่างที่มีความหมายในแนวรับของฝ่ายตรงข้ามได้
แท็กติกของสล็อตไม่สามารถทำให้คู่แข่งหมดแรงได้ ทำให้การครองบอลไร้ความหมาย อย่างไม่น่าเชื่อ วิธีการของเขาทำให้ผู้เล่นลิเวอร์พูลเหนื่อยล้ามากขึ้น – นี่คือลักษณะที่นามธรรมของแท็กติกของสล็อตลิเวอร์พูลได้ทดลองใช้แนวทางการเล่นแบบครองบอลนี้หลายครั้งในฤดูกาลนี้ อย่างไรก็ตาม รูปแบบ 4-3-3 ก่อนหน้านี้แทบไม่ให้การปกป้องเซ็นเตอร์แบ็คเลย ตั้งแต่เปลี่ยนมาใช้ระบบกองกลางรูปห้าเหลี่ยม ผู้เล่นแนวรับที่อยู่หน้าเซ็นเตอร์แบ็คมีจำนวนมากขึ้น ซึ่งช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการป้องกันได้อย่างมีประสิทธิภาพ
จากการปรับกลยุทธ์ของสล็อทในการวางตำแหน่งกองกลาง เขาไม่มีเจตนาที่จะเปลี่ยนแปลงแนวทางการเล่นแบบครองบอล อย่างไรก็ตาม ในห้าแมตช์ล่าสุดในลีก ลิเวอร์พูลได้เพิ่มการใช้การส่งบอลระยะไกลมากขึ้น ซึ่งบ่งบอกถึงพัฒนาการที่ดี พูดตรงๆ สล็อทไม่มีพรสวรรค์โดยธรรมชาติในการคิดค้นกลยุทธ์ใหม่ๆ และทีมโค้ชของเขาก็แค่ทำไปตามน้ำ ส่งผลให้ทีมต้องใช้แผนการเล่นที่ไม่ค่อยลงตัวนี้หลังจากที่เคยคุมทีมที่ต่อสู้เพื่อหนีการตกชั้นในลีกเอเรดิวิซี่มาก่อน สล๊อตกำลังเรียนรู้งานไปพร้อมกับการทำงานในปัจจุบัน ผ่านการปรับเปลี่ยนและทดลองในเกมอย่างต่อเนื่อง เขาพยายามค้นหาแนวทางยุทธวิธีที่เหมาะสมที่สุดสำหรับลิเวอร์พูล
ในระยะเวลาเพียงครึ่งฤดูกาลเท่านั้น สลอตต์ได้ช่วยให้ลิเวอร์พูลระบุปัญหาต่าง ๆ ได้มากมาย: ข้อจำกัดของซาลาห์และกัคโป, ตำแหน่งที่เหมาะสมที่สุดสำหรับวิร์ตซ์, ผู้สมัครแบ็กขวาที่ดีที่สุด, และแนวทางการโจมตีในแดนหน้า สลอตต์ได้ค่อย ๆ หาทางแก้ปัญหาเหล่านี้ออกมา ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการเรียนรู้ที่แข็งแกร่งของเขา อย่างไรก็ตาม ทีมได้ประสบปัญหาการบาดเจ็บอย่างหนักในฤดูกาลนี้ และต้อนรับนักเตะใหม่หลายคนเข้ามา ขณะที่สลอตต์เองก็เพิ่งเริ่มทำหน้าที่โค้ชเพียงไม่กี่ปีนับตั้งแต่เกษียณจากการพิจารณาพัฒนาการของเขาในฤดูกาลนี้ เขาปรับตัวและปรับปรุงแนวทางของเขาอย่างต่อเนื่องเพื่อส่งเสริมการเติบโตทั้งในตัวเองและนักเตะลิเวอร์พูลทุกคน
การเล่น 11 คนต่อ 9 คนในสภาพที่ไม่เอื้ออำนวยนั้นได้เน้นย้ำถึงข้อบกพร่องทางยุทธวิธีภายในทีมอย่างชัดเจน การสร้างเกมอย่างตั้งใจและความแข็งแกร่งในการป้องกันที่แข็งแกร่งกลับกลายเป็นอุปสรรคต่อชัยชนะของลิเวอร์พูล อย่างไรก็ตาม เมื่อ Flinpon และ Wirtz กลับมาอยู่ในฟอร์ม การเล่นรุกของลิเวอร์พูลได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างปฏิเสธไม่ได้ ตอนนี้พวกเขามีภัยคุกคามที่ระเบิดได้และประกายความคิดสร้างสรรค์ อนาคตของหงส์แดงจะไม่มีทางต่ำกว่าแมนเชสเตอร์ซิตี้ของเป๊ป กวาร์ดิโอลาหรืออาร์เซนอลของมิเกล อาร์เตต้าอย่างแน่นอน
ทีมลิเวอร์พูลในปัจจุบันที่เต็มไปด้วยนักเตะดาวดังมีพรสวรรค์อันน่าเกรงขาม แต่การรวมตัวของนักเตะที่ดีที่สุดแห่งปีไม่ได้การันตีความสำเร็จในการคว้าแชมป์ ซึ่งเป็นความจริงที่รู้จักกันดีในวงการฟุตบอลโลก ดังนั้น สล๊อตจึงต้องการเวลาเพิ่มเติมในการสร้างวิสัยทัศน์ของเขาชัยชนะอย่างหวุดหวิดเหนือท็อตแน่มนั้นต้องยกเครดิตให้กับโชคจริง ๆ เพราะสเปอร์สยิงชนคานและแนวรับของลิเวอร์พูลก็ไม่ได้แน่นหนาอย่างที่ควรจะเป็น อย่างไรก็ตาม แอสซิสต์ของเวิร์ตซ์ถือเป็นลมหายใจใหม่สำหรับหงส์แดงในฤดูกาลนี้—ความคิดสร้างสรรค์ของเขาเป็นจังหวะที่เฉพาะนักเตะระดับท็อปเท่านั้นที่จะตามทัน แม้แต่แม็คอัลลิสเตอร์ยังดูธรรมดาไปถนัดตาเมื่ออยู่เคียงข้างเขา
วิร์ตซ์ได้ปลดล็อกศักยภาพในการทำแอสซิสต์ของเขาแล้ว อิซัคก็ทำประตูในลีกได้สำเร็จ และเอคิติชก็ฟอร์มร้อนแรงเทียบชั้นฮาแลนด์ ทุกอย่างกำลังดำเนินไปด้วยดี แม้ว่าลิเวอร์พูลจะถูกท็อตแน่มกดดันอย่างหนักในช่วงท้ายเกม แต่การคว้าชัยชนะได้แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของพวกเขา หากต้องเผชิญกับการบุกอย่างหนักใน 30 นาทีสุดท้ายของท็อตแน่มในฟอร์มของเดือนที่แล้ว ลิเวอร์พูลอาจจะถูกตีเสมอหรือแม้กระทั่งพ่ายแพ้กลับมาได้