เปิดตัวผู้จัดการทีมชาติชุดยู-23 อันโตนิโอ: ให้ความสำคัญกับความเป็นมืออาชีพ สร้างทัศนคติแห่งชัยชนะทีละก้าว _ผลลัพธ์_นักกีฬา_หัวหน้าผู้ฝึกสอน_
หลังจากชัยชนะ 3-0 เหนือเวียดนาม ทีมชาติชุดยู-23 ได้เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศของเอเชียนคัพเป็นครั้งแรกในรอบกว่าสองทศวรรษ ทีมชุดนี้ซึ่งครั้งหนึ่งเคยถูกมองด้วยความสงสัยจากผู้สังเกตการณ์ ได้สร้างความประหลาดใจอย่างยิ่งให้กับแฟนๆ และสื่อจีนตลอดการแข่งขัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งความสำเร็จในการรักษาคลีนชีตได้ถึงห้าครั้งจากห้าแมตช์ ซึ่งเป็นความสำเร็จที่ทำให้หลายคนต้องตะลึง
ผลลัพธ์ที่โดดเด่นย่อมดึงดูดความสนใจมากขึ้นเป็นธรรมดา หลังจากผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ อันโตนิโอ หัวหน้าโค้ชที่นำทีมเปลี่ยนแปลงทัศนคติแบบเดิมๆ ของแฟนฟุตบอลเอเชียที่มีต่อฟุตบอลจีน กลายเป็นจุดสนใจของทุกคน ผู้จัดการชาวสเปนคนนี้ใช้เวทมนตร์อะไรในการเปลี่ยนทีมชาติชุดอายุไม่เกิน 23 ปีให้กลายเป็นแสงสว่างที่ส่องประกายของวงการฟุตบอลจีน?
อาชีพการเล่นของอันโตนิโอ จริงๆ แล้วไม่มีอะไรโดดเด่นเลย แม้จะเป็นกองหน้าโดยอาชีพ แต่เขาก็ไม่เคยประสบความสำเร็จที่โดดเด่นจริงๆ เลย ที่จริงแล้ว เมื่ออายุได้ 32 ปี เขาได้ตัดสินใจเลิกเล่นและอำลาสนามฟุตบอลไปแล้ว หลังจากนั้น เช่นเดียวกับนักฟุตบอลอาชีพส่วนใหญ่ เขาได้เริ่มต้นเส้นทางโค้ช โดยใช้เวลาสามหรือสี่ปีต่อมาปรากฏตัวอยู่ข้างสนามในฐานะผู้ช่วยโค้ช
ในปี 2014 อันโตนิโอได้รับโอกาสให้เป็นผู้จัดการทีมในที่สุด เมื่อได้รับเชิญจากสโมสรกาดิซให้มาดำรงตำแหน่งหัวหน้าโค้ช ในช่วงปีที่เขาคุมทีม เขาพาทีมทำสถิติชนะ 9 นัด เสมอ 4 นัด และแพ้ 2 นัด ต่อมาในปี 2016 เขาได้ย้ายไปเป็นหัวหน้าโค้ชของอา리스 เทสซาโลนิกิ แต่ถูกไล่ออกหลังจากคุมทีมเพียง 4 เดือน เนื่องจากผลงานไม่ดีในปี 2018 อันโตนิโอเดินทางมาถึงประเทศจีนเพื่อรับหน้าที่ดูแลทีมชาติชุดอายุไม่เกิน 16 ปี นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา นอกเหนือจากช่วงเวลาสั้น ๆ ที่ดำรงตำแหน่งหัวหน้าผู้ฝึกสอนของตงฟางปิโตรเลียมแล้ว เขายังคงอยู่กับทีมชาติชุดเยาวชน โดยก้าวขึ้นจากตำแหน่งหัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติชุดอายุไม่เกิน 16 ปี จนถึงตำแหน่งปัจจุบันคือหัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติชุดอายุไม่เกิน 23 ปี
ในช่วงเวลานี้ อันโตนิโอได้เห็นการแต่งตั้งหัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติชุดใหญ่ที่เปลี่ยนแปลงบ่อยครั้ง และสัมผัสกับการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญของวงการฟุตบอลจีนจากการลงทุนทางการเงินที่มากเกินไปกลับสู่ความมีเหตุผลอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม ในฐานะโค้ชทีมเยาวชน อันโตนิโอยังคงไม่เป็นที่รู้จักมากนัก โดยมีการรายงานผลงานของเขาเพียงเล็กน้อยและแทบไม่มีตัวตนในที่สาธารณะเลย
จนกระทั่งในเอเชียนคัพครั้งนี้ ชื่อของเขาจึงเริ่มเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวาง เกี่ยวกับผลงานของทีมชาติชุดยู-23 ในทัวร์นาเมนต์นี้ เขาปรากฏตัวด้วยความนิ่งสงบอย่างน่าทึ่ง ไม่แสดงอาการตื่นเต้นอย่างที่หลายคนคาดไว้ นักวิเคราะห์บางคนเสนอว่า อันโตนิโอ มองความสำเร็จครั้งนี้ว่าเป็นเพียงการก้าวไปข้างหน้าตามธรรมชาติ—เป็นเพียงแววแรกที่เผยให้เห็นคมดาบซึ่งถูกลับมาอย่างยาวนานกว่าทศวรรษ
แล้วอะไรคือเวทมนตร์ของอันโตนิโอ? ตามคำบอกเล่าของวงในภายในทีม องค์ประกอบสำคัญอยู่ที่การเสริมสร้างกำลังใจทางจิตใจอย่างมากที่เขาได้ปลูกฝังให้กับผู้เล่นของเขา ในด้านแท็คติก อันโตนิโอได้ยึดมั่นในหลักการป้องกันเป็นอันดับแรกเสมอ แม้แต่ตั้งแต่เริ่มต้นหลายคนวิจารณ์ทีมของเขาว่าเล่นฟุตบอลที่ไม่น่าดึงดูดและเน้นการตั้งรับ อย่างไรก็ตาม แม้จะมีเสียงวิจารณ์จากภายนอก อันโตนิโอก็ยังคงยึดมั่นในแนวทางนี้อย่างแน่วแน่ พร้อมทั้งปรับปรุงและพัฒนาในรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ อย่างต่อเนื่อง ในศึกเอเชียนคัพครั้งนี้ ปรัชญาของเขาที่ว่า "ไม่เสียประตูเท่ากับชนะ" ได้รับการพิสูจน์แล้ว ผลการแข่งขันที่ดีขึ้นของทีมยังช่วยเสริมสร้างความมั่นใจให้กับนักเตะ ส่งผลให้เกิดจิตวิญญาณแห่งชัยชนะภายในทีมอย่างค่อยเป็นค่อยไป
ในทางกลับกัน มีปรัชญาเดียวกันที่อันโตนิโอและมิลูใช้เมื่อฝึกสอนทีมชาติจีน: ทัศนคติและความเป็นมืออาชีพของนักกีฬาตามแหล่งข่าวที่เชื่อถือได้ นับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่ง อันโตนิโอได้บังคับใช้มาตรฐานที่เข้มงวดอย่างยิ่งเกี่ยวกับพฤติกรรมทางอาชีพของนักเตะ เขาได้กำหนดข้อกำหนดที่ชัดเจนเกี่ยวกับตารางเวลา อาหาร การฝึกซ้อม และวินัยของทีม ซึ่งทั้งหมดนี้ต้องปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัดโดยสมาชิกทุกคน ข้อกำหนดที่ชัดเจนเหล่านี้ยังเป็นหลักประกันว่าทีมจะแสดงศักยภาพที่แท้จริงในสนามแข่งขัน ดังที่นักเตะเองได้กล่าวไว้ว่า "ผลงานการป้องกันที่ยอดเยี่ยมของเราเป็นภาพสะท้อนโดยตรงของวินัยนี้"